第一节 北方名记
李卓然来到东江市的第一天，就因为打电话，和一对貌似是本地人的夫妇吵了一架。不过他这一架吵得很值，因为吵出来一个超级美女。
上午，李卓然走在南方鲜花盛开的街道上，他的心情就像眼前的天气一样美好。他感觉自己就像是一尾从湖泊游进大海里的鱼，这里的一切都让他感到兴奋、感到新奇，就连那个他前来投奔的“坑爹”报社，他也没觉出有什么不好。
在北方，他已经许久没有这样的好心情了。单位的事、家里的事等搞得他焦头烂额，他整天恍恍惚惚的好像没有魂魄一般。这回好了，当他的两脚一踏上这座南方小城的土地，他就觉得心一下子定了，灵魂一下子回归了。他感觉这正是他要来的地方，他甚至后悔自己来晚了。
东江晨报社，隐蔽在城市边缘的一栋居民楼内。一楼只是一个过道，过道的一侧摆满了自行车，还有一间保安室。如果不是门前挂了一块牌子，怎么也看不出这是一家市级新闻单位。顺着很陡的楼梯爬上二楼，就看到报社的各个部门统统拥挤在这层楼上。由于办公室是居民住宅改造而成的，所以极不规整，大小不一。好在报社的对面就是一座公园，从临街的窗子望出去，公园的山坡上草木苍翠，让人眼前一亮。
尽管李卓然前段时间曾经来此实地考察，但是当他真的走进这里，心里还是一凉。他在北方工作的报社，虽然行政级别不高，但却拥有一栋独立的办公大楼，各个部门层次分明。作为报社的副总编辑，他的办公室更是宽大明亮，里面还有一个套间，供他中午和晚上休息。可是这里除了报社的几个领导和办公室有独立的房间，采编人员全部是格子化办公。报社的屋顶、地面、墙壁都没怎么装修，到处裸露着灰白的水泥本色。
但是李卓然并没有太在意这一切，他觉得眼前这些不过都是暂时的。南方社会正在改革，到处都生机勃勃。这就像是一条奔涌前行的大江，大江在，小河沟里还能没水吗？而且越是困难多、问题多的地方，越是容易出成绩，你不就是要来这里显露身手的吗！他带着满满的信心和神圣的使命感，敲开了总编辑潘文涛办公室的门，和他握手寒暄。
李卓然看潘文涛五十多岁，身材魁梧，浓眉大眼，说话声音很高，觉得气场颇足。潘文涛看李卓然四十岁左右，身材挺拔，面目清秀，戴一副眼镜，感觉就是个书生。以前他们在电话里沟通过几次，现在一见面，彼此立刻都有了好感。
潘文涛说：“欢迎你来啊！我看了你的资料，知道你是北方名记，办晚报的专家。你来了，我心里就有底了。”
李卓然说：“哪里，我听曾主任说，潘总是报社特意从深圳挖来的资深报人，以后要请你多多关照啊。”
潘文涛笑笑说：“别谦虚，咱们互相学习吧。这次报社面向全国招聘，来了不少高手，今天都会陆续到达。今晚，我要为你们设宴，接风洗尘哦！”
李卓然连声道谢，心里很是温暖。他见潘总编挺忙，就站起身来告辞。
潘总编说：“那好，你刚来，先熟悉一下情况，把生活安顿好。你有什么要求，尽管对我说。”
李卓然知道人家说的是客气话，就答应着出来了。他在报社里转了一圈，就下楼去给马心岚打电话。
马心岚，李卓然中学时代的同学，也是他的初恋对象。她现在就在离东江市不到一百公里的深圳当律师。就是她，用一封挂号信改变了李卓然的命运，使他放弃了许多到手或者即将到手的利益，不顾一切地跑到遥远的南方来。
现在，李卓然走在这座南方小城的街道上。此时已是十二月下旬的天气了，这时的北方，他刚刚离开的北方，早已千里冰封，万里雪飘，可是这里却依然山青水绿，温暖如春。他虽然一到就脱掉了身上的毛衣毛裤，只穿衬衫、西服，但是仍然觉得很热。路边紫荆树紫红色的花朵正在热烈开放，蜜蜂和蝴蝶还在那上面忙碌；还有那些极具南方特色的假槟榔和大王椰子，就像仙女一样亭亭玉立，在微风里轻轻摇摆绿色的枝条。报社对面那个公园里，有山有水。山上绿意盎然，山下似有小溪流淌。透过公园的铁栅栏，隐约可见水边有更艳丽的花朵在竞相开放。空气是湿润的，伴有鲜花和青草的好闻味道，鸟儿的叫声也似乎格外嘹亮。李卓然的心情，再次因为眼前的美景而愉悦起来。
再往前走，就进入一条大街。街道两侧店铺林立，夹杂其间的还有许多间发廊，大白天的里面也透着暧昧的灯光。李卓然觉得这也是南方的一大特色，发廊多，小姐多。另外他还发现了一多，就是电话多。那时候，手机还没有普及，BP机正在风行。所以街边的每家商铺，几乎都安了好几部电话，专门供人使用，然后收费，也有专门的电话亭。
李卓然走到一家店铺前，叫了一声：“老板，打电话！”然后掏出一个小本子翻看着，寻找着马心岚的电话号码。
店铺的主人是个肥婆，她穿了一身睡衣，头发蓬乱，脚上照例是一双拖鞋，她一步三晃地走过来，把一部电话推到李卓然面前，就算是和他打过招呼了。
李卓然开始拨号，连打两遍都没有打通。他嘟囔一句，有点失望地放下电话，准备离开。但是那个肥婆却把他喊住了：
“哎，先生，你
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