眼看着谷雨都过去好几天了，吕家岗子的山谷里还悄无声息地像睡着了一样。在村东头的一个山坡上，一圈石墙围着一间土屋，土屋的周边有一些树，树的上空是灰色的云彩。随着几声惊雷响起，云层被闪电划开一道裂痕，山谷里立刻飘起了小雨。
春雨淅淅沥沥地下着，渐渐地洗亮了窗子，洗亮了一片天空，连藏在云里的太阳也被洗了脸。吕老蔫儿盘腿坐在土炕上，一边喝着茶一边往外看，河边的柳树已经绿了梢儿，嫩黄黄的像落满了刚出窝的雀儿；山头上的达子香正在泛红，远远地看去好似一些刚刚擦了胭脂的脸蛋儿。这花红柳绿的情景让他想起了许多陈年旧事。
又一阵炸雷响起，吕老蔫儿感觉到土屋轻轻地晃了几下，棚上的灰尘像落沙，一点点地掉到他的头上。屋子里的一条小狗狂躁地叫了几声，院子里的鸡、鸭也叫了起来。
雷电很快就消失了，天空变得越来越明朗。吕老蔫儿放下茶杯，将屋里的两盆花搬到屋檐下，又往地炕里扔了几块柴。随着木柴的噼啪声响起，土屋里变得温暖了。他伸手摸了摸炕面，又往杯里续了点儿水，然后坐在窗前像打量儿女似的看起了院子里的树。院子里除了两棵李子树、一棵山楂树，还有一棵杏树，剩下的都是暴马子树。杏树高大，像一把粉红色的伞立在最西边，那树的年龄和老蔫儿的岁数差不多，和老房子的岁数一般大。据说还是老蔫儿出生那年他爹特意栽的。父母不图别的，就图个子孙满堂的那种喜气。山楂树是他为儿子栽的，儿子爱吃山楂，他便想方设法地弄了棵大旺山楂栽下了。哪曾想，树栽活了，儿子却没了踪影。李子树是野生的，黄干核，是甜软的那种，也是儿子吃的。至于那些暴马子树，那就是个意外，是老蔫儿命中缺少不了的一种树。
记得还是“大帮哄儿”时的事儿，自从他被从学校撵回到生产队就有些发蔫儿。不仅常常忘事丢东西，竟然稀里糊涂地在家门口将儿子弄丢了。自从儿子丢了之后．他一股急火得了浮肿病，并且喉咙也像被结扎了似的喘不上气来。在走了几家医院之后，被确诊为心脏病和气管炎。为了治病和找儿子，他花光了所有的钱，还拉了不少饥荒。后来多亏了一个哥们给出了个偏方，让他喝暴马子树皮熬水，喝暴马丁香花茶，这才救了他一命。
那哥们姓朱，叫朱洪福，现在是村里的养猪大户。朱洪福祖籍河北，至于哪县哪庄的早就不记得了。因为祖上跟个唱戏的名角能扯上点儿关系，所以他爹给他起名时就想到了关汉卿的一句戏文，这才有了朱洪福这个名字。从朱洪福往上推，大概是爷爷的爷爷再往上一点儿，朱家这一是独苗，一直单传了多少代。后来那地方大旱，旱得颗粒不收，又赶上兵荒马乱的。那个老祖为了活命，便带领一家人逃离了那个绝户地，逃到了东北，逃到这吕家岗子。 P1－2
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