《红楼梦》主线讲的是勋贵世家的三代到五代的家族转型，书中主角从世袭荣誉，到财富联姻，都是失败的，都是“红楼一梦”。在“将不过三、富不过五”的历史规律下，能够传家更远的是读书，是诗书传家。从贾源、贾演到贾代化、贾代善，再到贾敬、贾赦、贾政，正好是三代，到贾宝玉、贾琏是四代，到贾蓉、贾兰是五代。“兰桂齐芳”是第五代人通过读书实现的。笔者认为，曹雪芹的处境，也与他们家的世家转型失败衰落有关。世家应当如何传家，我们应当做一番思考，这就需要对《红楼梦》重新解读和认识。众人都说贾敬这一代穷奢极欲、徇私枉法是败家，而事实上，如果他们精明能干，皇帝就睡不着觉了，其中的政治逻辑关系是非常复杂的。笔者从世家、生存博弈、文史探寻和财经知识的视角出发，格物致知，看到了很多内在的不同于众人的逻辑，追求知至，展现了与现有红学各派都不同的红楼景象 中国古代的传统是勋贵不过三代，想要固化原有阶层，只是一个美好的梦，勋贵世家也需要不断地努力维系自身的地位和财富，如《红楼梦》中的贾家人为了保持富贵，做了各种努力和尝试。其实，勋贵之家的末世和转型过程，内部博弈异常激烈，也是血淋淋的。红楼之红，也可以是血红之红。在《红楼梦》中，多人死于非命，但被掩盖在了风月宝鉴的骷髅里；展现在明面上的，是风花雪月的诗。中国古代，在朝代进入中期后，社会各种资源变得有限，便进入了严重的内卷化阶段，内卷化的博弈是非常残酷的。
《红楼梦》里面写了很多奇奇怪怪的因果报应，写了很多和尚道士的点化，搞了神神秘秘的木石前盟，这样写是因为作者知道文字狱的厉害，于是借助神道鬼怪，说他需要说的现实问题。书里面现实博弈的逻辑非常深刻，欲言又止，真真假假，看读者从哪个角度去体会，解读可以是多层面、多方向的。赋予《红楼梦》不同的解读视角和方向，可以对抗当时统治者的文字狱审查。
贾家为保持富贵转型，付出了极大的努力。对于开国的勋贵世家而言，到了第三代，就是一个危机时刻，这是一个家族发展的拐点。因为开国三代，面临“将不过三”的魔咒，此时世袭的新皇帝，为了加强自己的势力和控制，都是要削藩的。在皇权需要加强的背景下，功高震主的勋贵家族，都有避祸的需求。在《红楼梦》中，贾敬、贾赦和贾政看似荒诞的行为，更多的是为了家族避祸。贾府于是采取了弃武从文的家族转型发展方针，到了三代以后，贾家人已经没有了兵权，贾府子弟当文官，开始向读书治学的方向转型。
过去，爵位多为世袭递降，贾府也是世袭递降。从贾府人的爵位可以看出，贾代化是一等神威将军，到他孙子贾珍，就变成了世袭三品爵威烈将军；爵位在递降，但家族人员在增加，开销也在增加，而皇帝采取的财富政策为推恩令，所以子孙越分越少且分散。勋贵阶层的每一个家族分支，都有阶层滑落的压力。当时中国社会的活力，就在于他们的滑落并不固化；而西方契约社会的背后，是长期固化的社会。维持家族兴旺不衰落，确实压力巨大，贾琏和王熙凤管家，时不时地周转不灵，他们就得去典当银子来维持周转。
所以，为了阶层不滑落，贾氏家族非常努力地维持着。《红楼梦》里面惯用“假语存”的方式，真话反说，其背后真相要读者自己体悟。贾府阶层不滑落、家族不衰落的重担，主要落到了贾府四代身上，其次是三代和五代的成员。贾府的成员都是有天分的人精，为了家族的继存，他们非常努力地朝三个方向转型，企图保持贾府原有社会阶层不滑落。这三个方向是：勋贵捞钱、接手皇家大工程的惯用方式，财富联姻、权力联姻的家族振兴方式，科举和诗书传家方式。接下来，我们分别看一下这三个方向的结果。
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