本书重点论述中国现代民间文艺思想理论体系的形成过程及时代特征。以胡适、鲁迅、周作人三位大家为切入点，联系当时三人发表的文学作品、文艺评论和演讲实录，具体、深入地阐述三人对歌谣、传说故事、神话等方面的理解和倡议，归纳他们在具体的理论方面的研究。 本书共3章，分别论述胡适关于比较歌谣学、民间传说故事、民间文学与作家文学的研究及其《白话文学史》对现代民间文学理论发展的贡献，鲁迅对民间文学的文化立场、价值观念，梳理他对民间文学嬗变及其价值的文化透视，及他的神话观，周作人对民间歌谣、童话、神话传说和民俗学几本理论的研究，及他对介绍国外民间文学和民俗学理论的贡献，呈现现代民间文艺思想发展、嬗变脉络。

引言
第一章 胡适的民间文艺学思想理论
第一节 比较歌谣学的创制及其歌谣学思想
第二节 关于民间传说故事的研究
第三节 民间文学与作家文学问题
第四节 《白话文学史》对现代民间文学理论发展的贡献
第二章 鲁迅的民间文艺学思想理论
第一节 尊重民间与正视现实的文化立场和价值观念
第二节 关于民间文学的起源及其与作家文学的关系
第三节 对民间文学嬗变历史及其价值的文化透视
第四节 鲁迅的神话学观
第三章 周作人的民间文艺学思想理论
第一节 关于民间歌谣的研究及其现代歌谣学体系的建立
第二节 “三童”及童话学理论体系的建立
第三节 关于神话传说的研究及其对现代神话学的贡献
第四节 对民间文学与民俗学基本理论问题的研究
第五节 对国外民间文学和民俗学理论的翻译和介绍