1、 学苑奇峰胡小石先生中国文学史力作。胡小石先生自1921年至1928年先后在北京女高师、武昌高等师范学校、东南大学、金陵大学、中央大学等校主讲“中国文学史”课程，后以《中国文学史讲稿上编》为题出版，历叙我国古代文学文体之源流正变，篇幅不长，而条例清晰，颇具卓识，出版后颇为学界所重。
2、暌违九十载，经典再归来。自1928年《中国文学史讲稿上编》出版，1991年《胡小石论文集续编》（收入《中国文学史讲稿》）出版以来，初次出版完整单行本。并且收入胡小石学生、已故著名考古学家、南京博物院院长曾昭燏所著《南京大学教授胡先生墓志》。
3、胡小石先生在江南文脉的传承中有着承上启下的重要地位。对于前辈，他曾问学于李瑞清、陈三立、沈曾植、王国维等晚清名宿；同辈人中，与陈中凡、汪辟疆并称南大中文系三老，书法上则与林散之、萧娴、高二适并称为“金陵四老”；学生则有曾昭燏、游寿、徐复、苏雪林、冯沅君、程千帆、王季思、孙望、金启华、吴白匋、侯镜昶、郭维森、周勋初等，均为知名文学史家和教授。
4、胡小石先生学问精深博大，高山仰止，是东南学术的代表之一。熔古文字、声韵、训诂、群经史籍、诸子、佛典道藏及金石书画之研究于一炉，特别于古文字学、书学、楚辞研究、中国文学史研究等方面成就突出，著有《古文变迁论》《说文古文考》《书艺略论》《甲骨文例》《楚辞辨名》《张若虚事迹考》《李杜诗之比较》《中国书学史绪论（一）》等。
5、胡小石将文学史研究推进到新的境界。他取焦循“一代有一代之所胜”为理论依据，得出四种观念：阐明文学与时代之关系，认清纯粹文学之范围，建立文学的信史时代，注重文体之盛衰流变。因此反对将经、史、子、小学纳入文学的传统观念，持文学进化观，将文学史研究推进到新的境界。
6、本书以胡小石先生的讲义成书，为白话文，文字流畅清晰，无文学史教材的刻板气。无大段引文，取譬引喻，以文体演变的规律推理文学作品的真伪，可窥大师的思考过程。
7、众多大家学过的文学课。胡小石终身在高等学校中任教，一直开设中国文学史课，不光程千帆、王季思等人深受胡小石影响，学生中也有不少人以讲授中国文学史为专业，其间薪火相传，曾在这一领域中发生很大的影响。如冯沅君、陆侃如合编之《中国诗史》《中国文学史简编》、苏雪林之《中国文学史》《辽金元文学》、胡云翼《新著中国文学史》、刘大杰之《中国文学发展史》等，均可见胡小石学说的影响。
8、胡小石逝世60周年纪念。封面采用胡小石诗词书法，完美体现胡小石的书法艺术。封底“吾生譬行文 安问淡与绚”一语，也是胡小石先生的心迹自述。另有胡小石先生印章一枚。诚挚纪念胡小石先生逝世60周年。
李白与杜甫
唐朝是中国文学史上的一个黄金时代，唐诗又是唐代文学中的精华，而李白、杜甫又为唐代诗人之代表作家。自来谈文学批评或文学史的，没有不推尊李、杜的。不过在我们未讲此题之先，须将一般人对于李、杜比较的种种观念之不妥当的略加辨正。
（一）根据于地理的 以杜代表北方诗人，因为他家于河南巩县，住长安也很久，所以他的诗颇偏于写实一方面，这是北方诗人的特色，又以李代表南方诗人，以为他生于四川，后又到了湖北。所以他的诗很偏于浪漫一方面，这是南方诗人的特色。这种议论，尤以日本人之研究中国文学者为尤甚，如笹川种郎之《中国文学史》便主此说，近来颇影响到中国作文学史的人。以地域关系来区分文学的派别，只有在交通不便，政局不合，如南北朝、五代等时代尚可适用，到了唐代，文学早已没有分南北的界限了。
（二）根据于思想的 又有人以杜甫的人生观代表儒家，说他的作品，句句都不离社会，而以李白的人生观代表道家，因为他的诗大半有超脱人世之感。这话也许有一部分是对的。杜甫的思想，也并不是儒家可以包括的。至于太白之尚理想，崇虚无，诚然带有很浓厚的道家色彩；至于他的种种飞升远举之想，那是属于神仙家的，而且不免方士化了。其实太白又何尝完全抱着出世之想呢？人们总不能离弃社会而独立，惟其责望于人世者越大，故其对于世间之失望也越甚。到了不能“兼善天下”之时，只好逼上遁世的一条路上去。他的超出世间的思想，完全是由于他不能忘却世间的苦痛。如古之屈子、阮生均属此类。何况太白自幼便富于纵横之志，后来到处都不得意，精神渐归郁结。可见李、杜二人的思想，并不是根本上有什么分歧之处。
他们真不愧为千古的大诗人！决不易受时代及环境的影响。虽说他们在诗国的成就最伟大，但均不得意于当时之科举。他们都不是进士，他们的友谊虽然很浓密，但对其文学的主张毫不妥协。他们都能摆脱当时及从前被齐、梁所拘束之风气，各自寻找途径，出全力全智，去造就他们的艺术之王宫。
因为他们所走的路不同，我们更有比较二者之必要。大约言之：李白主张复古。他偏偏肯把他的旁逸斜出之天才，安置在古人已造好之模范以内，可说当得起建安以来古诗之一位结束的人物。杜甫主张革新。他的诗真是无所不学，但同时又能无所不弃，也不愧为元和以后诗风之开山师祖。先讲李白：
我们万不料这位被古今一般人目为大才横绝的太白，竟给我们派他一个复古派的健将的徽号，这并不是没有根据的。在太白之前的诗家而倾向复古的人，尚有如陈子昂、张九龄、孟浩然等人。可惜他们的天才均不及太白的伟大，所以成绩不大好。至太白便不同了。他有时颇以复古为己任而且自豪，他曾说过：“梁、陈以来，艳薄斯极，沈休文又尚以声律，将复古道，非我而谁与？”他又以为“五言不如四言，七言又其靡也”。这也是他的一种复古思想的表现。因为诗之最古者为四言，五言次之，七言更后出。他的《古风》五十九首，开口便说：“大雅久不作，吾衰竟谁陈！王风委蔓草，战国多荆榛。”又说：“自从建安来，绮丽不足珍。”他断至建安为止，以外便看不上眼。这是太白论诗的大主张。现在更从他所存留于现在的诗的形式上看来，古诗占十分之九以上，律诗不到十分之一，五律尚有七十余首，七律只得十首，而内中且有一首只六句。《凤凰台》《鹦鹉洲》二诗，都是学崔颢的《黄鹤楼诗》，但也非律诗；因为只收古诗的《唐文粹》中，也把此诗收入。自从沈约发明声病以后，作诗偏重外表，太白很不满意于这种趋向，乃推翻当时所流行之齐、梁派的诗体，而复建安时的古体。在他所作的古体内，可以找出许多不同的来源。因为他的天才太大，分别去学古人，同时又能还出古人的本来面目。他的五古学刘桢，往往又参入阮籍的风格；七古学的是鲍照与吴均，五古山水诗学的是谢
，又学到魏、晋的乐府诗，到了小谢以后，他便不再学下去了。可是魏、晋人作诗，多不大能变化，如陶、阮只善用单笔，颜、谢只长于复笔，惟太白则颇能变化，七古多用单笔，五古描写诗多用复笔。有人在此要反问道：太白诗既复古，何以集中乐府诗竟占一百十五首之多？杜甫曾说：“李侯有佳句，往往似阴铿。”阴铿不明明是陈人吗？不过我们可以如此回答说：凡是反对某种风气的人，对于那种风气，必有极深的研究。太白对于梁、陈以来的诗风，极有研究，所以才不满意而欲复建安之古，故李阳冰说：“至今朝诗体，尚有梁、陈宫掖之风，至公大变，扫地并尽。” 他是真知李白之为人，而这样说的。
这里再转过来谈杜甫。他不惟不满意于齐、梁，而且不一定以太白之学汉、魏为然。以为永明、建安都是过去了的时代，说是古体，均差不多，又何必厚彼薄此？而且每代有每代之胜，又何必苦苦宗那一代呢？所以他说：“前辈飞腾入，余波绮丽为；后贤兼旧列，历代各清规。”他一方面既不轻看古人，对于自己作诗，又总以求新为贵。所以他又说：“不薄今人爱古人，清词丽句必为邻。”他并非完全不学古人。可以说在他的眼光中看来，从来没有一家不好，但同时又没有一家尽好。所以他学习许多的古人，但同时又推翻他所学习的古人。他正是一位诗国的革命家，从以下几种特点，可以看出：
目录
第一章 通论 001
第二章 上古文学 021
第三章 周代文学 037
第四章 秦代文学 057
第五章 汉代文学 063
第六章 魏晋文学 091
第七章 南朝文学 109
第八章 北朝文学 133
第九章 隋代文学 143
第十章 唐代文学 147
第十一章 五代文学 213
第十二章 宋代文学 223
后记 265
附录
南京大学教授胡先生墓志 /曾昭燏 269
