本书立足桐城派现代转型的视角，深入论述桐城学人所持守的中体西用观念，明确桐城派守正出新的流派特征。全书围绕文统与道统两条主线，从学缘、血缘、业缘、地缘等四个角度出发，分析并阐述徐世昌与桐城派的关联，明确提出徐世昌重构桐城派具体体现在重塑桐城文统、再建桐城道统两大方面。

论桐城派的现代转型
一、导乎先路
二、文学蜕变
三、传播方式的更新
四、从闺阁到社会
五、终结与不灭
曾国藩总督直隶与莲池新风的开启
一、心萦莲池
二、力倡桐城之学
三、振兴文教的动力
四、面对西方
五、不祧之宗
张裕钊与清季文坛
一、见知曾氏
二、会通汉宋
三、继轨与超越
四、感时忧国
五、雄奇与平淡
六、莲池派的创立
桐城派与北京大学
一、历史性相遇
二、面对五四
三、建设现代学科
四、承雨润而茁壮
徐世昌与桐城派
一、结缘桐城
二、重塑桐城文统
三、再建桐城道统
四、在中体西用视野下
桐城派学者贺培新与俞大酉
一、贺培新：赤诚的爱国者
二、俞大酉：莲池学者群体的殿军
毛泽东与桐城派
一、寝馈于桐城之学
二、得之于桐城者
三、终结与存续
论桐城派学者李诚的经世致用精神
一、致用与求真
二、书生谋国
三、阐旧邦以淑世
四、经世致用精神的形成
附：李诚的学术精神三题
一、为学问而生
二、独立与自由
三、兼容并包
吴孟复：桐城派最后一位大师
一、皈依桐城
二、在义理、考据、词章之间
三、发覆见宝璧
四、守望桐城的壁垒
五、岿然灵光
论桐城派的终局
一、易代之际的抉择
二、在规驯岁月里
三、远行者勉绍斯文之传
四、桐城派的遗产
后记