本书从文学理论和文学要素的视角出发，精选了20世纪文学经典作品(包括艾略特、海明威、福克纳、加缪等人的小说、散文、杂文等)，对这些作品的故事情节、悬念设置、意识流和内心独白等进行鉴赏，并关注荒原、存在、时间等重要现代文学主题，阐释20世纪主要的文学现象与文学思潮。书稿每一章节均有关键词(术语)介绍、作者作品介绍、拓展阅读等栏目，旨在帮助读者从一定的高度了解、审视20世纪文学整体样貌，加深对文学经典的理解。

20世纪：一个怀疑与反思的时代
一、西方文学传统的回眸
二、百花齐放的文学样态
三、进人群星璀璨的时代
第一章 艾略特：荒原上的丁香
第一节 一个字也看不懂
第二节 一首没有爱情的情歌
第三节 四月是残忍的月份
第四节 只有通过时间才能征服时间
第二章 卡夫卡：城堡的幽灵
第一节 无声的呐喊
第二节 安宁是不可能的
第三节 一切障碍都能摧毁我
第三章 劳伦斯：血性的秘密
第一节 失去了伊甸园
第二节 世界一片废墟
第三节 献给生命的一则童话
第四章 “迷惘的一代”：繁华下的迷雾
第一节 你们都是迷惘的一代
第二节 这是一个充满嘲讽的时代
第三节 一个人可以被毁灭但不能给打败
第五章 福克纳：逝去的南方
第一节 徘徊在传统与现代之间
第二节 献给过去的一朵玫瑰花
第三节 一则迷路的现代人的神话
第六章 意识流：时间的乌托邦
第一节 两种时间观念
第二节 时间的生命维度
第三节 寻找逝去的时间
第四节 一日生活的史诗
第七章 存在主义：选择的自由
第一节 世界是荒诞的
第二节 人是自由的
第三节 “鼠疫”就是生活
第八章 博尔赫斯：玄思的迷宫
第一节 天堂应该是图书馆的模样
第二节 世界是一个个谜
第三节 小径分岔的花园
第九章 贝娄：20世纪的浮士德
第一节 忧生焦迷：什么是“值得过”的生活
第二节 忧世伤怀：现代性批判
第三节 “艺术救助”：执着的文学理念
结语