《童话与儿童文学新探：杰克·齐普斯文集》：
目前存在的儿童文学机制是庞大而复杂的，因为它在过去三十年中经历了巨变。尽管在中世纪和文艺复兴时期，儿童文学的机制就已小有规模——我们必须记住，欧洲95%的儿童是不识字的，就算有，也主要是男孩子——但直到18世纪儿童文学机制才开始发挥作用。那么，这一机制主要由三个部分组成：生产、发行和接受。在那时，印刷技术和商业发行取得进步并变得更加高效，书店开始为儿童提供更多的书。这个时期也是中产阶级出现的时期，伴随着中产阶级的出现，儿童识字率开始逐渐上升，并且这一时期公共学校系统的建立也促进了更多的阅读行为。教育和读写能力提高的结果之一就是出版商们意识到在儿童读物的市场里，小说的数量比以往任何时候都多。在这个时候儿童图书背后的出版动力并非完全为了赚钱。相反，一些出版商认为出版儿童读物是他们的公民义务，这将会提高他们的道德水平，教授他们特定主体的内容，并让他们开心，这样他们的精神就得到了振奋。宗教社团和教育协会们也出钱为孩子们印刷图书。因此，从18世纪到19世纪中叶，大多数为儿童创作的图书都具有明显的宗教性、说教性和严肃性。读者群主要由来自贵族和中产阶级家庭的孩子组成。图书是很贵的。孩子们几乎不会买书。这些书总是在一些特殊场合作为礼物送给孩子们。是在他们还未读《圣经》时的主要读物，还有其他一些从他们父母的图书馆里借来的图书，由父母为他们选来读或由父母直接读出来给他们听。
为了认可一部儿童图书是为儿童而作的，就必须建立一个系统。也就是说，必须形成一个生产、发行和接受的过程，在这个过程中，不同人群得以处在不同的位置上。性别、年龄和社会阶层发挥了作用。事实上，除非生产、发行和接受的体系建立起来，且这一体系专注于如何通过阅读让儿童社会化，否则大量的图书不可能获批以特定的方式接触到儿童。儿童的需求并不一定被考虑在内。社会经济秩序的需要，决定了儿童如何被塑造成，也决定了哪种形式不可被接受。每一种类型的儿童文学，包括启蒙读本、入门读物、圣经、传说、寓言、神话、儿歌、童谣、诗歌、玩具书、说教故事、花式小说、图画书、浪漫故事和连环漫画，都在北美和英国被制度化为特定的模式。根据特定的社会经济需要，儿童文学的机制在教化儿童方面和塑造他／她的阅读习惯方面发挥了作用。事实上，在18世纪，阅读是要被理性地控制和管理的；否则就会有危险，一些教育工作者和教会人士认为，阅读可能是一种愉快的活动，而太多的阅读会导致手淫。
但阅读不可能完全被控制，也不可能一直是愉快的，随着19世纪越来越多的儿童受到教育，读写能力也增长了，儿童文学的机制一直在根据儿童和成年人在家里和在学校里的经历而进行形式上和功能上的改变和修正。须记住，阅读能力是衡量一个人在社会中的地位的标准，阅读能力决定了对于文明人和儿童来说什么是正当的、什么是恰当的，它是一个人文化地位的象征。书籍的设计和外观变得越来越重要，因为作为一种商品，书籍象征着其使用者的品质。此外，随着19世纪末儿童书籍市场的大幅增长，出版商们巧妙地通过封面和插图来吸引儿童和成年人来购买这本书，显得这本书就像是魔法一般，可能会为儿童打开新的世界。
这本书的魅力总是像一把双刃剑，因为书里的文字和图片帮助了许多年轻读者以一种愉快且有意义的方式来发现和把握周围的世界。但这种魅力也让作者和出版商抓住了年轻读者的天性和欲望，让作者和出版商向年轻读者兜售一份全是垃圾食品的菜单。这些文字和图片引导了儿童，或者强化了某种思维定式，这种思维定式让孩子难以发展自己的创造性和批判性天赋。
但是当今的学习世界被高度商业化和计算机化，儿童读物的功能与几十年前完全不同。正如博因顿在其文章中明确指出的那样，“好莱坞的方式”“在大出版界，书籍日益被认为是媒体食物链中的不显眼的部分而不是重要的一环。一般这个媒体食物链是始于某个想法而形成的，以杂志文章为早期模型，在书中慢慢充实起来，在电影或电视屏幕上得到更大生机，然后成为影像或者成为玩具的灵感来源。”在儿童文学的特殊案例中，对于大多数儿童书籍的购买者来说，似乎这一趋势已经成为主流。如果真是这样的话，那么似乎儿童文学正在变得无关乎儿童，变得商业化。
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