本书内容分为四个主要部分：第一，北京城垣历经一千多年的演变与发展，对于中国古代城池的等级、规制和古城的遗存等问题做了探讨和介绍。第二，介绍中国古代建筑的特征，等级识别的要素，北京各类古代建筑的风采及其相关的文化内涵。包括皇宫建筑的礼制、北京故官建筑的布局和功能，以及故宫的防震、排水、取暖、消防、安保等辅助性设施；中国的祭祀文化和北京皇家祭祀的场所（“九坛八庙”）；中国园林的特色和北京皇家园林与私家园林的实物介绍；帝王的葬仪文化和北京帝王陵寝的选址与建筑布局；皇子的封爵体系、王府建筑的规制及实物介绍；宗教建筑文化与北京宗教活动场所的实体建筑；北京的古塔和牌楼。第三，北京近、现代的建筑，包括东交民巷的使馆建筑群、银行建筑群、通州的教育建筑群、大栅栏商业建筑群及1949年以后历届评选出的十大建筑等。第四，介绍北京胡同的原始形成与发展变化、北京城九经九纬的走向及其对胡同发展的影响；四合院的原始形成模式、四合院的形制与布局、标准四合院的样式和四合院实物介绍等；名人故居、百姓的市井生活、沿街串巷的手艺人和北京业已消失的行当等。

第一章 北京城池的发展和变化
第一节 城池概述
一、我国早期的城池
二、城池的礼制
三、城池的结构、筑城的材料、筑城技术的发展和变化
四、北京现存的古城
第二节 北京城池的发展与变化
一、先秦至隋唐时期的蓟城（公元前1045-907年）
二、辽代的南京城（938-1122年）
三、金代的中都城（1153-1215年）
四、元代的大都城（1272-1368年）
五、明北京城（1403-1644年）
六、清代北京城（1644-1911年）
七、民国时期的北京城（1912-1948年）
八、现代的北京城（1949年至今）
九、北京的名称
第三节 北京城行政管辖区的划分及管理
一、元代大都城行政管辖区的划分
二、明代北京内外城行政区的划分
三、清代北京内外城行政区的划分
四、民国时期北京内外城行政区的划分
五、1949年以后北京内外城行政区的划分
第二章 北京的古代建筑
第一节 概述
一、中国古代建筑物的特征
二、北京古代建筑物的分类
第二节 古代建筑物的等级
一、古代建筑等级的表现手法
二、等级制度不可逾越
第三节 北京的皇宫建筑
一、故宫的平面布局和主要建筑
二、故宫内的门额
三、故宫的辅助性设施
第四节 北京的皇家祭祀建筑与祭祀文化
一、坛庙祭祀简述
二、北京皇家祭祀场所
第五节 北京的园林
一、皇家园林
二、私家园林
第六节 帝王陵寝建筑
一、皇帝陵寝的选址
二、皇帝陵寝建筑的一般形制
三、北京及周边的皇帝陵寝建筑
四、皇帝丧葬制度
第七节 北京的王府建筑
一、爵位的分封制度
二、爵位等级
三、封爵的方式
四、爵位的承袭
五、皇子嗣位
六、王府的名称和规制
七、王公府邸的权属
八、北京的王府建筑
九、北京的王府现状
第八节 北京的宗教建筑
一、儒教与北京的儒教建筑
二、道教与北京的道教建筑
三、佛教与北京的佛教建筑
四、伊斯兰教与北京的伊斯兰教建筑
五、基督教与北京的基督教建筑
第九节 北京的古塔
一、北京古塔概述
二、北京古塔的种类
第十节 北京的牌楼
一、木牌楼
二、石牌坊
三、琉璃牌坊
四、砖牌楼
五、水泥牌楼
第三章 北京的近、现代建筑
第一节 清朝末年与民国初期的近代建筑
一、北京大学红楼
二、北京民国国会议场旧址
三、京奉铁路正阳门东车站
四、东交民巷使馆建筑群
五、西交民巷近代银行建筑群
六、盐业银行旧址
七、交通银行旧址
八、六国饭店
九、北京饭店
十、救世军中央堂
十一、北京协和医院东区老楼及协和医院住宅群
十二、大栅栏商业建筑群
十三、通州近代学校建筑群
第二节 新中国成立以来的现代建筑
一、20世纪50年代末的十大建筑
二、20世纪80年代的十大建筑
三、20世纪90年代的十大建筑
四、21世纪初的十大建筑
第四章 北京的胡同
第一节 概述
一、北京胡同的形成与发展
二、胡同的形状与制式
三、胡同的名称
四、街巷胡同的标识牌与宅院门牌
五、胡同的保护和胡同的升级改造
第二节 北京的胡同文化
一、四合院
二、名人故居
三、北京的百姓生活
四、北京人的礼节
参考文献
后记