如果说中轴线是北京城市规划的基准线，那么其上的建筑就是连接基准线的一个个基准点。本书作者通过实地探访，以故宫博物院的横向宽度（东华门至西华门之间）为纬，以中轴线（永定门至钟鼓楼之间）为经，一一介绍了中轴线两侧的建筑物及建筑群。
前言 为中轴线上的那些建筑作个“小传”
第一辑 从燕墩到天桥：中轴线上的“人神”共舞之地
燕墩：中轴线南延的那座八百年“瞭望塔”
永定门城楼：“失而复得”的中轴线南端点地标
天坛：中轴线上矗立着一座世间罕见的祭天神庙
先农坛：召唤华夏祖先“神灵”的中轴线祭坛
与中轴线相一致的天桥和它附近的建筑：并不很大的地面上多种元素交汇相融
第二辑 从前门外到东、西交民巷：中轴线上的东西方文化融合之地
前门外近代商业建筑群：古老中轴线上涌动着近代的商业文明之潮
正阳门车站（正阳门东站、西站）：反映维多利亚时代特色的中轴线建筑
正阳门城楼与正阳桥五牌楼：“里九外七”第一城楼与中轴线上唯一牌楼
东交民巷使馆区旧址建筑群：中轴线附近规模最大的一组西洋风格建筑群
西交民巷近代银行建筑群：出现在中轴线上的北方地区金融中心
第三辑 从天安门广场到紫禁城：中轴线上至为 “庄严肃穆”的一片区域
天安门广场：位于中轴线上的全球最大规模城市广场
天安门城楼：矗立在中轴线上的“华夏第一楼”
太庙：居于中轴线东侧的“左祖”
社稷坛：位于中轴线西侧的“右社”
紫禁城：中轴线核心位置拥有着世间规模最大的宫殿建筑群
第四辑 从景山到钟鼓楼：中轴线上自“天界”重返“人间”的那段路程
皇史宬与中国第一历史档案馆：中轴线上的两座国家级档案馆
景山及寿皇殿：中轴线上的皇家“制高点”
大高玄殿：中轴线附近规模最大的皇家道教宫观
先蚕坛：中轴线上拥有国内唯一一座皇家“先蚕”神祇祭祀地
中轴线上的三座御用冰窖：陪伴着明、清两代君王度过无数夏日
北京大学早期建筑群：中轴线上的国家级学府所在地
中轴线上的那些皇家庙宇：庙宇丛集堪称此类建筑的一个“博物馆”
地安门：从“天界”走向“人间”的中轴线建筑
后门桥：见证着京杭运河与北京城市发展历史的中轴线古桥
火德真君庙：什刹海附近矗立着一座中轴线上“最古老”的庙宇建筑
钟鼓楼：中轴线北端点上的两座“姊妹”地标楼
参考书目
华彩名建之旅
