该书以近500年来清水江流域历史发展为一整体研究对象，将其经济、社会、政治、文化、地理环境等熔为一体，呈现其特有的民族与时代背景，展示其特殊的政治、经济和文化制度，以国家、宗族、家庭和文书制度及其相互关系为观察视角，四者层层相因，相辅互证，综合、整体地论述清水江流域文明的历史发展脉络。以清水江文书的整理与考释为基础，通过长时间的学术资源的积累，凭借大量第一手原始资料为立论的依据，为再现历时500年的清水江流域区域性历史画卷，提供了真实性可靠的资料保障。

绪论
第一章 苗木经济及其与中央政权的关系（1514—1980）
第一节 清水江流域的苗木经济
第二节 二百余年争江案判决的价值
第三节 垄断交易制度与林业可持续发展
第四节 林业结构调整及其内生经济增长
小结
第二章 多元文化的宗族建构与当代宗祠生活
第一节 “产业分合”与宗族建构：以黄巡、地良两村为考察对象
第二节 多元文化视野下的宗族活动：以三门塘刘氏宗祠为考察对象
第三节 当代的宗祠生活：以三门塘刘氏宗祠及其账本为考察对象
小结
第三章 家庭史演变与家国关系
第一节 家庭分家析产
第二节 家庭规模与家庭结构
第三节 家庭成员生死观
第四节 家国关系建构
小结
第四章 清水江文书的流变、特点及其价值
第一节 清水江流域租佃契约的流变
第二节 清水江流域买卖契约的流变
第三节 清水江文书的特点及其价值
小结
结语
参考文献
后记