本书阐述了瓦当作为中国传统建筑的重要建筑构件，从西周中晚期到新中国成立3000余年的时间段，它的诞生、成长、兴盛和衰败的历程及每个节点的原因；图文并茂的解析了西周－战国、秦汉、魏晋南北朝、隋唐五代、宋辽金西夏、元明清、民国至解放初几个时间段瓦当的形制、纹饰特点及其形成的自身原因、建筑技术进步原因、社会政治意识形态原因、大众普适性审美原因。从中国传统建筑发展的角度解析了中国历代瓦当的发展变化，并通过对历代瓦当的详细分析，折射出中国历代的社会意识形态、民众普适性审美、经济发展水平、文化信仰等。

第一章 中国古代瓦当概说
一、瓦当的产生
二、瓦当为何物
三、瓦当的价值
四、瓦当的分类
五、重点地域的特色瓦当
六、瓦当纹饰的演变及内涵特征
第二章 发轫之始——西周时期的瓦当
一、概述
二、西周瓦当发展的背景
三、瓦当的初现
四、西周瓦当的纹饰及特征
五、本章小结
第三章 百花争艳——春秋战国时期的瓦当
一、概述
二、春秋战国瓦当发展的背景
三、春秋战国时期齐国瓦当
四、春秋战国时期秦国瓦当
五、春秋战国时期燕国瓦当
六、春秋战国时期其他地区瓦当
七、本章小结
第四章 光彩夺目——秦汉时期的瓦当
一、概述
二、秦汉瓦当发展的背景
三、秦代瓦当类别
四、汉代瓦当类别
五、千古绝唱的文字瓦当
六、独有千古的”四神”瓦当
七、秦汉瓦当的主要特征
八、本章小结
第五章 动荡不安——魏晋南北朝时期的瓦当
一、概述
二、魏晋南北朝瓦当发展的背景
三、三国两晋割据下的“兽面纹”
四、南北朝佛教中的“莲花纹”
五、别具一格的“锯齿云纹”和“人面纹”
六、本章小结
第六章 飞阁流丹——隋唐时期的瓦当
一、概述
二、隋唐瓦当的发展背景
三、隋唐瓦当的主要类型
四、隋唐瓦当的特征
五、本章小结
第七章 别具一格一宋辽金西夏时期的瓦当门
一、概述
二、宋辽金西夏瓦当的发展背景
三、宋辽金西夏瓦当的主要类型
四、宋辽金西夏瓦当的主要特征
五、本章小结
第八章 日落余晖——元明清时期的瓦当门
一、概述
二、元明清瓦当发展的背景
三、元代瓦当类型
四、明清瓦当类型
五、元明清瓦当特征
六、本章小结
第九章 结论门
一、概述
二、瓦当发展演变规律浅析
三、瓦当演变发展的制约因素
四、官式瓦当与民间瓦当的差异化
五、琉璃瓦当出现时间之争论
六、本书的理论创新和学术价值
七、本书问题的延伸与展望