本书是关于敦煌文化的普及性读物。全书分两个部分。其一是与敦煌相关的历史故事和佛教故事，介绍敦煌石窟的兴建，壁画和佛教经变故事的来源、演变与传承。其二是敦煌守护者的故事，大致以时间为序，介绍敦煌文化遗产的保护历程，回顾了以常书鸿为代表的历代敦煌人付出的努力与艰辛。

敦煌为何有石窟
弥勒菩萨在敦煌（一）
弥勒菩萨在敦煌（二）
数字敦煌
图说五台山
禅悦在敦煌
飞天在敦煌
法华经变（一）：二佛并坐
法华经变（二）：寓言小故事
法华经变（三）：观音信仰
净土经变（一）：净土信仰之起源及经典
净土经变（二）：阿弥陀经
净土经变（三）：无量寿经
净土经变（四）：观无量寿经
弥勒经变
弥勒大佛
金刚经变
维摩经变
药师经变
华严经变
涅槃经变
报恩经变（一）
报恩经变（二）
梵网经变
阿含经故事画
楞伽经变
敦煌密教图像（一）：汉密源流
敦煌密教图像（二）：汉密壁画
敦煌密教图像（三）：藏密壁画
敦煌密教图像（四）：佛顶尊胜陀罗尼经变
敦煌那些年、那些人、那些事
往敦煌路上
初到莫高窟
与莫高窟艺术的邂逅
他们的生活
临摹壁画
维修与保护
敦煌的魅力何在？且听莫高窟人的心声
注释
衷心感铭