本书是一本追溯麦哲伦舰队环球航行真实行迹的著作，作者以西班牙的档案和航海日志以及历代研究著作为依据，阐述了麦哲伦航行计划从形成到实现的全过程，深刻分析了麦哲伦的出身、性格、履历等因素对他发起航行的真实动机、领导风格及最终的结局等的影响，并为读者展现了葡萄牙和西班牙围绕《托德西利亚斯条约》在世界地图上的竞逐，海员在海上遭遇的种种危险，南美和亚洲的风土人情，截然不同的文化第一次相遇时产生的震撼和冲突。客观地分析了后世对麦哲伦的不同评价，以期批判性地看待第一次环球航行的神话。对于我们正确地认识麦哲伦这个航海史上的著名人物，感受16世纪的世界风貌，具有较大参考价值。

序幕
1.南纬52度的海峡
2.印度学徒生涯
3.诉讼和利润
4.合约
5.五艘船的舰队
6.嘿，在船头上，要保持警惕！
7.真十字架之地
8.哗变
9.只有天空和海水
10.彩绘岛
11.苏禄海的海盗
12.闭合的圆
13.迷失的一天
14.结算
15.麦哲伦——人与神话
后记
参考文献