1937年夏，北平沦陷。北京大学的大部分师生撤往长沙避难，藏在北京大学文科研究所的居延汉简和相关资料无人顾及。沈仲章找人帮助，先后分几次把居延汉简转移出来。沈仲章在将近半年的时间里，利用外商银行和轮船公司，由北平而天津，由天津而青岛，再由青岛而香港，最终于1938年年初将居延汉简运抵香港大学。本书聚焦故事的前三分之一，详细叙述沈仲章将居延汉简从北平运往天津的经过。 沈仲章（1905—1987），浙江吴兴人，生于苏州。1923年考入唐山大学，1926年考入北京大学物理系，毕业于哲学系，后又考回经济系。不久，被该校文科研究所聘为助教。在北京大学任职期问，他师从中国现代民族音乐大师刘天华学习音乐，又协助刘半农、罗常培等研究语言及民俗。北平沦陷期间，沈仲章冒着巨大的风险将居延汉简运出北京大学，一路护送至香港。他牺牲个人利益，甘冒生命危险抢救国家文物，其过程惊险曲折，却鲜有人知。本书作者沈亚明为沈仲章之女，以一份沈仲章留下的口述稿的手抄稿为蓝本，逐句解读、注释，将父亲过往的运简经历、自己对历史事件的认知，以及语言学的专业知识随文铺开，为读者娓娓道来沈仲章与居延汉简的故事。

插图列表
体例简说
引言
一、“周存稿”
二、《历险记》
三、补释者
第一章 入京谈判
章前小引
一、“木简”
二、“考查队”
三、“中西合作”
四、“发现”
五、“据理力争”
六、“协议”
章末小尾
第二章 留华研究
章首小引
一、“怎么研究”
二、“简牍……照片”
三、“好几年”
四、“前一年”
五、“我……任”
章末小尾
第三章 爬墙窥屋
章首小引
一、“焦急”
二、“侦察”
三、“本非我的责任”
四、“请示”
五、“当机立断”
章末小尾
第四章 进校窃宝
章首小引
一、“偷”“运”
二、“进……卷”
三、“拎到”
四、“带出”
五、“协助”
六、“东绕西拐”
章末小尾
第五章 制箧藏娇
章首小引
一、“可告无愧”
二、“木箱内”
三、“想尽办法”
四、“德华银行”
五、“收条”
章末小尾
第六章 挤车蹲地
章首小引
一、“呢帽”
二、“通车”
三、“拼上了火车”
四、“车厢”
五、“车站”
六、“万国桥”
七、“韩七爷”
章末小尾
第七章 寄宿等人
章首小引
一、“进意租界”
二、“卡在这里”
三、“取得了联系”
四、“收到信”
五、“不要离开”
六、“人来了”
七、“家里及自己私事”
章末小尾
第八章 返平运货
章首小引
一、“绞尽脑汁”
二、“在天津打听”
三、“到了北京”
四、“暂不提货”
章末小尾
第九章 滞津待命
章首小引
一、“依旧”
二、“广告”
三、“插曲”
四、“联络员”
五、“清华同学会”
六、“忠实的朋友的名义”
章末小尾
第十章 化名换栈
章首小引
一、“追查”
二、“通风报信”
三、“紧急措施”
四、“拦住”
五、“换第三个旅馆”
六、“以为我是共产党”
七、“岂有此理！”
章末小尾
余言
一、回瞥本册
二、简介续册
三、预瞻续集
附记：一枚居延断简
附记的附记
参考资料