王世贞是琅琊王氏的后裔，15岁时即以《宝刀歌》一鸣惊人。在科举为官之路上，他却放不下对王阳明、苏轼等人的喜爱，其内心已经种下了“真情”的种子。后经李先芳的介绍，与李攀龙相识，一同倡导文学复古，成立七子阵营。本书以史论兼具的笔法，详述了王世贞的一生，他以文不朽，虽然倡导文学复古运动，推崇秦汉散文、汉魏古诗和盛唐近体诗，但是他始终以真情为基，以格调、博识、才情等为翼，做到“师古”和“师心”相统一，走向自然之境，主张“有真我而后有真诗”“诗以陶写性灵”，成为后七子向晚明性灵文学过度的桥梁，影响深远。

第一章 宗族流传耀史册
第一节 源于王室
第二节 迁徙多地
第三节 太仓新始
第二章 年少成名应科举
第一节 初生之时
第二节 年少成长
第三节 科举高中
第三章 仕途坎坷逢家难
第一节 京城结社
第二节 奉诏察狱
第三节 治理青州
第四节 父难之祸
第四章 幽居复仕掌文坛
第一节 重拾诗文
第二节 为父请冤
第三节 仕途辗转
第四节 主政郧阳
第五节 弇园始盛
第五章 学道请恤终余年
第一节 避世学道
第二节 乞休请恤
第三节 再仕终年
第六章 复古至情齐发展
第一节 “师法”发覆
第二节 从字法、句法、篇法到“不法而法”的升华
第三节 “格调”基础之上的“自然”取向
第四节 “性灵”理论的阐释
第五节 内心对白居易的雅慕
第六节 “弇州晚年定论”之论
结语
附录一 著述书目
附录二 传记资料选录
主要参考文献
后记