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推荐二：薛西斯大帝是大流士大帝与居鲁士大帝之女阿托莎的儿子。他即位后不久镇压了一次埃及的暴乱。之后，薛西斯大帝继续进行与希腊的战争。他率大军入侵希腊，洗劫了雅典，但在萨拉米海战中被打败。晚年薛西斯一世纵情酒色，亲信小人，导致波斯帝国内乱。薛西斯一世死于宫廷政变。他的宰相阿尔达班谋杀了他，并拥立（可能是他的儿子）阿尔塔薛西斯一世为国王。
第2章 埃及和希腊
大流士驾崩前，虽然指定了王位继承人，但他驾崩后，王位继承的问题再次出现。大流士驾崩
时，薛西斯正好在场，于是立即着手接管王权。他的哥哥阿托巴赞不在场。薛西斯立即派人给阿托巴赞送信，通知他父亲驾崩，而自己准备登基，并且承诺，如果自己真的做了国王，会让他成为一人之下万人之上的人。此外，薛西斯还送给阿托巴赞许多精美的礼物，其目的是向他示好和表达敬意，从而获得他的支持。
阿托巴赞回复薛西斯说，很感谢他送给自己的礼物，并且很开心地收下了。他说，尽管如此，他仍然认为自己有权即位。如果他即位了，他会善待自己所有的兄弟，尤其是薛西斯。
之后，阿托巴赞来到米底亚，薛西斯也在这里。接着，宫廷贵族再次热议阿托巴赞和薛西斯谁
应该继承王位的问题。最后，大流士的弟弟阿塔巴努斯，也就是两个争夺王位继承权的王子的叔叔，
准备主持一场听证会。他之所以来主持这场听证会，可能是因为他位高权重，有资格来考虑和决定
这个问题，也有可能是因为人们专门委托他裁决这个棘手的问题。起初，薛西斯非常不情愿接受这
种听证会的裁决。正如他所坚持的那样，王位属于自己是理所当然的事情。他认为，舆论形势整体上对他有利。此外，他觉得父亲已经指定自己继承王位，现在却要由叔叔来裁决，那么他就丧失了上述优势，从而任凭叔叔摆布。
然而，阿托莎建议薛西斯同意把这个问题交给阿塔巴努斯。她说，他会公平、公正地考虑这个问题，做出正确的决定，并且她毫不怀疑他会做出有利于薛西斯的决定。“即使他不这样做。”她补充道，“虽然你失去了王位，但仍然是一人之下万人之上，两种结果的差别终究不大。”阿托莎似乎已经得到了一些阿塔巴努斯将如何做决定的暗示。
薛西斯虽然非常不情愿，但最终还是决定参加听证会。庄严的听证会召开了，所有贵族和高级官员都参加了。国王的宝座就在旁边，听证会结果一出，胜出者就能即位。阿塔巴努斯聆听了双方的辩论，最终决定王位属于薛西斯。阿托巴赞心甘情愿地、高兴地接受了这一决定。他率先向薛西斯鞠躬致敬，然后亲自带领薛西斯登上宝座。
薛西斯遵守了自己的诺言，让阿托巴赞成为地位仅次于自己的人。他任命阿托巴赞为三军统帅，
而阿托巴赞对他忠心耿耿，直到最后战死沙场，我们在下文会谈到这件事。薛西斯一登基，就需要立即决定一个重大问题，那就是他的父亲生前准备平定埃及的起义及发动对希腊的战争之决定。现在，他应该首先确定攻打哪个。
如果看一下地图，读者们就会发现波斯帝国向西扩张到小亚细亚和地中海沿岸后，沿着这个方
向有两个重要的大国，北方是和波斯帝国接壤的欧洲的希腊，南方是起义不断的非洲的埃及。希腊
人和埃及人既富有又强大，他们所在的国家富饶得难以形容，美丽得无以言表。然而，无论从哪个
方面来看，它们都十分不同。
埃及位于一个狭长的内陆河谷。希腊坐落在海上，由不计其数的岛屿、岬角和半岛及蜿蜒的海岸组成，四周都是湛蓝的海水。埃及的地势低平，分布着丰富多样的植被、城镇和村庄及人类建造的、巨大的纪念性建筑。希腊遍布美丽的、蜿蜒曲折的山脉和河谷、陡峭的悬崖、曲折的海滩、岩石林立及高耸的岬角。一方水土养一方人，埃及人是一个安静的、温和的、善良的农耕民族。他们终其一生都在不断从河里取水，耐心、坚韧地劳作，或在平坦、肥沃的土地上耕种，或收割起伏的谷物。希腊人则或在大山的陡坡上放牧牛羊，或在森林里捕猎野兽。他们建造了用于航海的船舶；他们开矿，生产金属；他们建造了桥梁、城堡、神殿和城镇，还从山上凿出大理石来雕像。令人惊讶的是，埃及和希腊的海拔虽只相差几千英尺，但民族性的差异竟然如此大。
第 1 章 薛西斯之母（公元前522年至公元前484年）
第2章 埃及和希腊（公元前484年）
第3章 关于入侵希腊的提议的辩论（公元前481年）
第4章 为入侵希腊而进行的各种准备（公元前481年）
第5章 穿过赫勒斯滂（公元前480年）
第6章 在多利斯卡斯检阅军队（公元前480年）
第7章 希腊人备战（公元前480年）
第8章 薛西斯攻入希腊（公元前480年）
第9章 温泉关战役（公元前480年）
第10章 火烧雅典（公元前480年）
第11章 萨拉米斯战役（公元前480年）
第12章 薛西斯返回波斯（公元前480年）
