写作的生涯中，我比较欢喜写人物传记。因为人物传记是具体的，不只是他们的史料具体，而且他们的情感以及他们对那个时代的感受也是具体的，从人物的身上可以捕捉到历史细节。通过对几位
人物的描绘，我们就可以看到一个时代的历史画卷。
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整理旧稿，书香少年、北洋官僚、收藏家，叶恭绰的一个个绅士的背影总是浮现在眼前。
相知相惜的吴湖帆（节选）
《凤池精舍图》是吴湖帆为叶恭绰画的怀乡之作，历时数年方告完成。图成后，叶恭绰作了长题，其中有句云：“冀后之得此者珍视此卷，知吾与湖帆交非恒泛，且画笔迥出时流耳。”表明他和吴湖帆非是泛泛的交游，是长久而广泛，从艺术到生活各个领域中都有着广泛的交游。他们的友情在彼此藏品的题跋、日记、信札中都有记载，多为文字之交。
吴湖帆原居苏州，1924年迁居上海。叶恭绰1928年结束了二十多年的宦海生涯，南下上海隐居。此时叶恭绰年四十八岁，两人开始交往。两人的年纪虽然相差十三岁，但不妨成为相知相惜的至交。从1928年秋天初识，中间经历了几个时代的变迁，到1968年7月至8月，先后一个月时间里，两人相继去世。虽不是同年同月生，却是同年同月死，可以说是中国知识分子的君子之交的典范。
叶恭绰和吴湖帆都是官宦世家兼收藏家的子弟，少年时代即受家庭影响，沐浴在中国传统文化的氛围中，底蕴深厚，在古籍、诗词、书画鉴赏方面都打下了良好基础，好染墨翰，气息相通。吴对叶以丈人辈尊之，或者直称“遐庵姻丈”，自称“小侄”。这不是一般称呼，其中因缘，要从他们的先辈说起。吴湖帆的祖父吴大澂于光绪十二年（1886）至光绪十四年（1888）任广东巡抚，此时叶恭绰的祖父叶衍兰已辞官回乡，主讲越华书院，两人此时应该有些交往。再者叶恭绰的嗣父叶佩玱中举之后，由山东巡抚张曜把他调至山东治水。张曜是吴大澂的密友，这其中究竟有什么关系，现在都无法查考。再有中国传统文化中亲友间盘根错节，节节相连。叶恭绰的生母为俞氏，吴湖帆的曾外祖母亦姓俞；叶恭绰有一妾为潘氏，和苏州潘家又有什么关系？这诸多线索虽无法查证，但吴湖帆称叶为“遐庵姻丈”，或是有所根据，但又终究是一个难解之谜。最实际的还是从叶恭绰和吴湖帆的信札中，来探索他们之间的关系。
《叶恭绰致吴湖帆尺牍》现藏于上海图书馆，经该馆研究员梁颖整理，辑录信札、诗笺一百八十五通，装订成两册，吴湖帆签署曰“积玉集”，题“叶玉甫先生手札附诗笺”，册后有沈尹默题记：“昔日金文今叶吴，从来翰墨总关渠。风流未觉前贤远，异代同珍积玉书。湖帆尊兄集玉甫先生尺牍成册，依文衡山、金元玉故事，亦名之曰‘积玉’，属尹默书之，实艺林佳话也。因题一绝奉教。”所署时间为1936年。其实，这两册信札的前后秩序比较凌乱，且信札多未署年月，无从判断信札的准确日期。叶恭绰在信札中，与吴湖帆几乎无话不谈，涉及内容极其广泛，有书画、碑帖、古籍、古董鉴赏及交易，笔墨纸砚，身体和精神状况，问讯友人消息，还有两人之间的经济往来等。因为这些信札都是他们私人之间的往来，其中有许多是叶恭绰
对吴湖帆的真情流露，从前文引用的叶致吴的一些信札中，可看到叶恭绰的另外一面。
叶恭绰在为吴湖帆《佞宋词痕》作序时即说：“嗣于一九二八年秋南下居沪，始识吴君湖帆。”叶、吴相识后的交往，见之于文字的有1929年，吴湖帆为叶恭绰校刊《淮海集》所作的题跋。第一届全国美术展览会也是在这一年开始做筹备工作的，叶恭绰、吴湖帆都参加了筹备，他们经常在一起开会商讨展览事务，挑选作品，接触频繁，交往也就多了起来。
在叶、吴所处的时代，收藏家的交往都是开放的，常在诗酒之际相聚，各自携带新近收藏或珍品，向朋友出示，观者无忌，发表各自批评的意见。或者约三五好友去朋友家，赏鉴其藏品。每有这样的际会，叶、吴总是同行，或者一起去书画市场，彼此为购进的书画发表意见，叶、吴两人的相往也就更加频繁了。1933年1月，吴湖帆的日记中就记下数则：
十一日，午，叶誉虎、梁众异来，同至中国通艺馆。
十二日，叶遐庵招饮于觉林，同座者宗丈子戴、邓丈孝先、夏丈剑丞、梁众异、黄公渚二兄、姚虞琴先生也。
十五日，叶誉虎、何亚农、陈淮生、张大千来，假大千董香光《仿荆关山水》，临一角。
十九日，访叶遐庵，观黄山谷书卷，有吴文定、李西涯两跋，隔水绫有王觉斯一跋，极佳，惜前半失去耳。
廿六日，叶遐庵丈来，携北平友人取来旧纸颜料，为之检择，皆属常品，无出色者。
在叶、吴的往来中，多为叶走动看望吴的机会较多。而对古代书画的题跋则相反，吴湖帆请叶恭绰写跋语的较多，且多为吴湖帆收藏中的珍惜之品。
一是宋刻《梅花喜神谱》，一是雷峰塔所藏《一切如来心秘密全身舍利宝箧印院罗尼经》（简称《宝箧印经》），这两件珍贵文物都是吴湖帆早期藏品。前者为潘静淑三十岁生日时，岁逢辛酉，与宋景定刻《梅花喜神谱》干支相合，其父潘祖年即以家藏《梅花喜神谱》二册相赠，吴湖帆遂额其室为“梅景书屋”，使其成为梅景书屋的镇宅
之宝。叶恭绰题了调寄《疏影》长调：“香南雪北。尽化身亿万，声影非隔。月地重寻，天水遗珍，雕琼自涌虚白。迦陵永劫同心护，禁几度、罗浮轻谪。只素娥、笑证前因，称付玉苔双翮。 休问枝头幻否，未开那有谢，行解深密。彻骨奇寒，殢梦疏香，揽镜由来无物。相看一段西来意，好折、圣湖残客。漫等闲，忘了冬深，把卷恨萦羌笛。调寄《疏影》。湖帆仁兄世大人暨静淑夫人以所藏宋椠《梅花喜神谱》索题，偶有所感因赋。叶恭绰。”
目 录
第一编 在时代变革的激流中
一、叶氏文脉
二、初入邮传部
三、路在国在，路亡国亡
四、保路运动中的政治联盟
五、参与推翻帝制，支持共和
六、为袁世凯起草就职临时大总统誓词
七、初识孙中山
八、推动第二次“铁路国有化”
九、不支持袁世凯称帝
十、支援段祺瑞平定张勋复辟
十一、组织华工参加第一次世界大战
十二、1916：流年不利
附：不可不读《遐庵梦忆》
十三、出国考察，参加巴黎和会
十四、铁路要独立，不受政治干扰
十五、特派劝办实业专使
十六、以工代赈渡难关
十七、短命的梁士诒内阁
附：外国记者眼中的民国群雄
十八、投奔孙中山：“如怕死，即不来矣”
十九、创建中国独立自主的通信系统
二十、自动辞职，以谢国人
第二编 传统文化守护者
一、首倡“精神文明”“物质文明”并举
二、促印《四库全书》，推动传统文化传播
三、开启敦煌学研究的大门
四、《历代藏经考》和《碛砂藏》
五、不做清朝遗民
六、保护大同石窟及西北科学考察
七、支持营造学社和故宫博物院
八、宣传组织书画家联合会
九、文化运动，与蔡元培并驾齐驱
十、向世界传播中国艺术精神
十一、《清代学者象传》
十二、《全清词钞》与《词学季刊》
十三、汇校《淮海居士长短句》
十四、建立“诗、词、歌”新的文学体系
十五、筹建上海市博物馆和上海文献展
十六、避难香港：举办广东文物展
十七、不忘乡情：保护广东文物
十八、守护毛公鼎
十九、《曹娥碑》完璧归还张大千
二十、为友人辑刊遗作
第三编 鉴藏生涯
一、鉴藏理想：写一部《中国美术史》
二、藏品之渊源
三、收藏中的金钱、友情与政治
四、藏墨大家
五、鉴藏情怀
六、收藏与信仰
七、弘法利生的宗教观
八、收藏资金之谜
九、鉴定书画的眼力如何
十、相知相惜的吴湖帆
十一、向张葱玉逼债购画
十二、壮怀不再，白首维艰
十三、北洋遗民的咏叹
十四、书画艺术成就
十五、托后事于朋友
第四编 仰止亭畔落梅花
一、“身佩六国相印”
二、致信毛泽东
三、字字千金《鸭头丸》
四、铭心之作《见心莲》
五、潇洒风雅中的谨慎
六、掌管北京画院
七、期望归葬仰止亭
八、平反昭雪，恢复名誉
参考文献
