张之洞是晚清四大名臣之一，是数百年大变局中的重要人物。孙中山评论张之洞是不言革命的革命家。毛泽东说中国的重工业不能忘记张之洞。作者根据《张之洞全集》《张之洞年谱长编》《刘坤一集》《李鸿章全集》等大量晚清人物的有关文献，深入解读张之洞，认真分析张之洞与晚清多人的往来函电信札，就他在晚清政局中的所作所为，进行持之有据言之成理的解剖、细读。作者笔下的张之洞在成为清流党之前，有着多年担任地方学政的经验积累，并不仅仅是纸上谈兵的一介书生。跻身封疆大吏之后，伴随着岗位的变改，时代的嬗变，接触诸多复杂而具体的实际事物，张之洞的视野、眼光、器局、心胸，也都在发生着重大变化。

序
作家写史别有滋味 李良玉
引子
一、降生西南夜郎国，少年得意
二、学政荆楚巴蜀地，耕耘地方
三、跻身台阁做清流，锋芒毕露
四、乌台直谏动天地，首领“青牛”
五、出任封疆大吏，巡抚三晋
六、南方战云骤起，参与抗法
七、总督湖广近廿载，砥柱中流
八、署理两江总督，较量东瀛
九、全力参与变法，有惊无险
十、庚子之乱动根本，东南互保
十一、痛定思痛再陈言，江楚三折
十二、再署两江意阑珊，不过数月
十三、瞩目日俄战争，在京九月
十四、回任湖广大江流，再赴石城
十五、感时事整军经武，武人点滴
十六、南皮萃亭将相和，堪称佳话
十七、永别武汉入军机，中枢重臣
十八、千秋功罪任评说，文襄南皮
主要参考书目
羽书方急愧年新
再寻旧巷悲回辙