本书对汤寿潜一生的经世思想进行分析论述，揭示其思想的特点与内涵，梳理其形成的过程、演变的脉络以及影响因素。本书首先介绍经世思想的概念及其历史沿革，然后结合汤寿潜成长、求学的环境分析其经世思想形成的过程以及影响因素。其次，以解读汤寿潜前期著述为主，并与同时代其他思想者进行比较，分析其早期经世思想的特点。再次，以汤寿潜后期的经世实践为主，分为教育、经济、政治三个专题，结合其在各类事件中的思考和作为，梳理其经世思想演变的脉络，分析变化的趋向和影响因素。最后，在近代中国社会变革的视野下总结与评价汤寿潜经世思想的主要内容、时代特点以及局限性。

序言
绪论
第一章 家族与家乡
第一节 萧山城外的困顿之家
第二节 游学与学脉
第三节 游历与西学
小结
第二章 经世与时务：前期著述与思想
第一节 传统史学经世：《三通考辑要》的“拯时”和“应俗”
第二节 史学附会与西学认知：《宪法古义》的扎“以中释西”
第三节 《危言》：书生本色的为国与为民
第四节 从《经世文编》至《危言》
第五节 时代与侧重点：《校分庐抗议》与《危言》的比较
小结
第三章 教育、选材与救国
第一节 官僚群体的实践与视野：经世意识的上下通融
第二节 西学开化与救国责任
第三节 “一洗空疏迁阔之习”与“葆惜国粹”
小结
第四章 “任商”与“匡民”：早期的经济思想
第一节 “匡民”与“任商”：传统税制的近代改革
第二节 税商、护商与抑制特权
第三节 扶植与保护：政府与新兴行业
第四节 对外开放与人的近代化
小结
第五章 实业、路权与国家责任
第一节 权威形象凝聚起新团体
第二节 传统与现代并存的企业
第三节 保路风潮中的官民关系
小结
第六章 政治革新：激进与稳健之间
第一节 言路、议院与立宪
第二节 开放、稳定与革命
小结
结语
附录一 《浙江全省铁路议略》（1905年）
附录二 汤寿潜年谱简编
参考文献