本书主要讲的是陶行知为中国教育寻觅曙光，为劳苦大众探获生路，为中国的民主、自由、和平、解放而不屈不挠奋斗的一生。阅读本书，可以让读者真切触摸到一个集教育家的慈爱、学者的渊博、政治家的气魄、社会活动家的能量、诗人的豪放于一身的栩栩如生的陶行知，尤其是他那“爱满天下”“捧着一颗心来，不带半根草去”的崇高的精神品质，感天动地，无疑是对人的精神的洗礼。

第一章 只有教育才能救中国
孜孜求学拳拳报国
东西交融集百家长
教学实验开风气先
“新教育”鼓手成立改进社
第二章 到乡村去为了大众的教育
创办平民校 掀起新风潮
调转方向到乡村去
改革试验田诗意桃花源
晓庄虽关闭精神永长存
第三章 抗日救亡教育在行动
开天辟地科学下嫁
首建工学团独创“小先生”
发起国难教育凝聚抗日力量
民间外交家舌战得外援
第四章 提倡全面教育创办育才学校
囊中再羞涩办学梦不停
办学无定法艰难创育才
育才故事多“创造教育”勇开拓
第五章 人生，为一大事来
力行职业教育创办社会大学
最后的一百天为民主赴汤蹈火
辉煌身后事先生精神不灭