本书是一部可读性和资料性兼备的传记文学作品。作者笔调深沉，节奏明快，从白居易在当前时代下，在国内和国外产生的巨大影响入笔，道出这位唐代著名诗人伟大的一生。作品有别于一般简史化的传记文学创作思路，而是怀着巨大的同理心，把白居易作为一个“人”从而去体会他壮阔人生的得失成败、喜怒哀伤，如憾别初恋，痛失胞兄胞弟，老年丧子等，这些巨大的情感挫折使这位伟大诗人的内心世界呈现出更多的复杂性和多面性，更积极地体现在他的文学创作中，并产生了深远影响。作品对此进行了细腻的描述和剖析，读来悲怆而浪漫。 作品尊重史实，以现代审美判断，结合白诗创作的机缘和艺术特色，将这位唐代伟大的现实主义诗人的一生娓娓道来，并对其人格品性、理想抱负和文学成就，以及所生活的历史时代的政治背景、文化背景，进行了生动展示。

上卷
一、日本的文化恩人
二、南北流离的童年少年
三、符离苦读与初恋情人
四、从宣州乡试到长安登科
五、宣州拜谒李白墓
六、结交元稹永别湘灵
七、下邽安家兰台三载
八、制举大考著《策林》
九、周至趋走吟苦诗
十、终南山诞生《长恨歌》
十一、诗文如意识杨家
十二、翰林拾遗老友新妻
十三、元和震荡《新乐府》
十四、极言直谏屡挫笔锋
十五、画师高明难绘学士内心
十六、归葬慈母佛儒同心
十七、渭南躬耕四件事
十八、同年再贬刘柳元白
中卷
十九、贬途苦诗多
二十、诗论瑰宝与分类集成
二十一、江州司马青衫湿
二十二、庐山草堂佛香道火
二十三、兄弟会合盼出山
二十四、江舟西上与心路流变
二十五、小忠州大文章
二十六、诏返帝都
二十七、从员外郎到上柱国
二十八、好事连台唯谨慎
二十九、党争困扰元白危机
三十、急流思退盼自由
三十一、过洞庭寄情治水
三十二、裘暖杭州忧任期
三十三、一惩县令四番祭雨
三十四、筑堤疏井留功德
三十五、酒鹤元白长庆集
三十六、别杭州归洛阳安新居
三十七、三任刺史到苏州
三十八、山塘路与团结军
三十九、长假辞州官
四十、刘白北归深宫溅血
四十一、回朝两载避党争
四十二、辞别帝都的最后时光
下卷
四十三、履道里家事
四十四、白公哭元稹
四十五、河南府尹祭晦叔
四十六、刘白进退总关情
四十七、甘露血与儒释道
四十八、病吟复醉吟
四十九、旧友渐稀白公致仕
五十、渔翁和宰相之间
五十一、晚岁开凿八节滩
五十二、艳诗与艺伎
五十三、放伎卖马敬老妻
五十四、文集成七老会
五十五、广大教化九朝诗仙
附录一 白居易年表
附录二 主要参考文献
代后记 文章已满行人耳