马可·波罗、汤若望、泰戈尔、埃德加·斯诺、萨特、波伏瓦、大江健三郎、切·格瓦拉、安东尼奥尼、小泽征尔、皮尔·卡丹、萨马兰奇、斯特恩、卡拉扬、霍金…… 不是在最美的时光，而是在一些微妙的历史时刻，他们带着好奇与向往来到中国，在北京或安家，或短游，留下了深浅不一的足迹。对中国来说，他们不仅是过客，还是报信的人，是破冰者，是开启中国时代的亲历者和见证者。

前言 破冰者的“北京印象”
第一章 东方探险：马可·波罗究竟是骗子还是大探险家？
第二章 历法血案：推进中国历法改革的“汤若望们”
第三章 泰戈尔的中国缘：一代诗哲访华，有人欢喜有人忧
第四章 红星照耀中国：埃德加·斯诺的北京往事
第五章 发现北京：萨特、波伏瓦在中国的精神之旅
第六章 破壁追光：大江健三郎“一生都在思考鲁迅”
第七章 传奇之“切”：格瓦拉与中国的深情厚谊
第八章 中国的诱惑：安东尼奥尼在中国的匆匆一瞥
第九章 交响旋风：《二泉映月》征服小泽征尔
第十章 霓裳来袭：皮尔·卡丹让中国人脱下蓝布衫
第十一章 结缘五环：萨马兰奇为何如此偏爱中国？
第十二章 琴声响起：斯特恩访华成就奥斯卡最佳纪录片
第十三章 卡拉扬“交响”：“指挥帝王”未竟的北京遗憾
第十四章 霍金“中国简史”：“宇宙之王”为登长城威胁自杀