明代的私人撰史自有其特色。以史学思想为突破口,开拓明代中后期私撰史书的整体研究,是本书的特点。全书细致划分了明代中后期私撰史书的发展阶段,并从横向上归纳总结这一时期史学思想的主要内容,分析其特征,更全面、客观地评价了明代史学的地位,补充了王世贞、李贽等以外的其他史家及其私撰史书中的史学思想,使明代史学思想的研究更丰满,更具说服力。此外,全书还揭示了明代中后期私撰史书中史学思想的变化,回答了官、私史书在明代中后期如何相互补充、相互促进,共同构筑明代史学的整体面貌。通过以上各方面的研究和补充,肯定了明代中后期私撰史书的地位,指出私撰史书在史学思想和历史编纂上尚未形成系统的新的理论,但能紧密结合明代的实际情况,在多方面努力做出尝试,这对明末清初史学格局的形成有重要影响。当然,明代中后期的私撰史书也受时代和史学自身发展的局限,仍有许多问题值得继续探讨。
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