赖德烈（1884—1968），20世纪美国著名历史学家，耶鲁大学传教史和东方学教授，曾任美国历史学学会主席和美国基督教学会主席。作者师承19世纪著名汉学家卫三畏，成为近代美国汉学额开拓者和领军人物（后为费正清及其领导的哈佛学派所接续）。作者治学严谨，著作甚丰，本书为其汉学代表作，另有基督教史研究代表作《基督教在华传教史》和《基督教扩展史》等。

谜一样的中国人

家族制度的存在如此普遍，力量如此强大，势必影响社会生活。国家本身就是一个大家族（家天下），中国人眼中的政府为“父母政府”。理论上，官员（父母）是百姓（孩子）的监管人，两者关系由感情和责任维系。实际上，“父母”既可以给你一切，也可以拿走你的一 切。家族也是一个保守机构，它由长辈统治，维护旧日理想。显然，这有利有弊。它既可防止体制解体，也能阻止创新变革。和帝国政治组织及儒家正统思想一样，家族是中华文明保持相对静止的主要因素。此外，儒家伦理崇拜祖先，看重家族荣誉，个人主义的发展受到抑阻。中国人组成不同种类的群体生活，对其成员施加不同的限制性影响。现代欧美国家个人主义盛行，古代中国则是个人主义缺乏，从某种意义上说，中国是一个个人难以单独存在的国家。

中国人重“礼”（讲规矩）。中国被称为“礼仪之邦”，“礼”的本质是将心比心，体贴他人。古代典籍（如《礼记》）中有许多礼仪准则，指导人的行为。人们的感情靠礼来满足，人们的职责靠礼来实现，人们的善恶靠礼来评判，人与人的关系靠礼来维系。千百年来，中国人已将恪守礼节变成一种本能。中国人的礼也不全是发自内心的真实表现，而是带有很多表演成分，旨在维护既定关系，进而维持社会秩序。中国人规矩繁多，外国人难以理解，表现出来也就显得无能，故被中国人视为“野蛮人”。中国人的“礼”也表现在“送礼”上，“投之以桃，报之以李”，期望得到更多回报，因为礼尚往来，“来而不往非礼也”。中国人的礼，繁文缛节处，让人厌恶；温文尔雅处，让人舒服。 

中国人重“孝”，孝为百善之先；尊养老人是为“孝”，祭祀祖先叫“追孝”，只有自己亲生儿子供奉的东西才能享用，加之养儿防老、多子多福习俗，故有“不孝有三，无后为大”之说，也因此养成“重男轻女”习俗，出现童婚早婚、溺死女婴、买卖妇女等恶俗。 

中国人信命，他们常爱说：“这是我的命！”“我就这种命！”他们安分守己，听天由命，相信天道轮回，一旦因缘际会，高下就可易位，比如突然中举，突发横财，突交好运，地位立变，命运改观。这让他们能够容忍社会不平等，等到他们自己或其后代跨入上层，也会爱上社会不平等（享有特权），觉得自己大有面子。 

中国人爱面子，他们常说的一句话就是：“人要脸，树要皮。”“面子”很难定义。试举一例。一户外国家庭的仆人被告知，糖下去得太快了，而糖则由他管理。他认为这是在说他偷糖，因此建议加装设备来保护糖，以免被偷。主人明知糖不可能被外人偷走，仆人对此也心知肚明，然而，他和他的主人都表现得好像是这条建议起了作用，此后糖再未丢过，仆人的面子也保住了。在古人眼中，面子相当于一个人的尊严，所以中国人的面子意识比其他国家表现得更加强烈。在中外条约里关于“不平等”条款引发的冲突中，最让中国人恼火的是面子上的损失。外国人在与中国人交往时，只要小心维护中国人的“面子”，凡事都合乎“礼”，想做的事情就可以顺利完成。不给人面子，是一种无礼之举。中国人好面子，“君子动口不动手”，他们常会骂上半天，就是不出手，谁要出手有辱斯文。中国人之所以好面子，有可能是因为他们比其他民族更爱演戏。另一个可能的原因是，中国是一个熟人社会，缺少流动，一旦丢了面子就会“寸步难行”。还有一个原因则可能是中国人过于敏感的结果。 

中国人非常敏感。他们有着一颗淡漠的灵魂。中国人知足常乐，悠游度日，就像生活在一场甜美的梦中；他们的生活中有许多快乐，即使在穷人中间也常能看到欢笑。都说中国人是乌合之众，像盘散沙，他们自己也常这么说，事实上，他们并不是一颗一颗孤立的沙粒，而是一个一个带有黏性的沙团（家族）。中国人天生文弱，生怕得罪人，但却柔而不顺，顺而不从（耐心接受别人批评，过后一切照旧），口是心非，自行其是。

可能由于好面子和极度敏感，中国人在交往时不喜欢直来直去，而是喜欢拐弯抹角。例如，在传递坏消息时，尽可能地隐瞒或间接表达。有时，一个看似很小的动作却是极具侮辱性。吵架经常语带暗讽。为了保住自己的“面子”，中国人会随机编造各种借口，若你追根 

究底，你准会听到“不知道”/“不清楚”的回答。在官场上，尤其是冠冕堂皇的场合，绕弯子表现得尤为突出。中国人的社交礼仪非常复杂，对不明个中深意的外国人来说，很是令人困惑。 

中国人忍耐力超强，许多人家的屋子里都会悬挂一个“忍”字；若不是被逼上绝路，他们绝对不会起来反抗。中国人看重人情世故，各项规章制度的效力也常被人情世故所稀释。中国是一个规矩繁多的社会，但也是最不守规矩的社会，或者说规矩都是给别人设的，自己人 

不用讲规矩，更不用遵守。中国社会的规章制度具有很大的融通性，关系到位什么都好说；重形式，轻实质，似乎定下规矩就是为了破坏它，可以说是一种有序的混乱。 

中国人一直是一个谜，西方人很难真正读懂中国人，反之亦然。要破此局，唯有换位思考。中国不缺资源，不缺知识，不缺人才，也不缺资本，但缺少信任，如果做不到人与人之间相互信任，创造出一个信任社会，中国的复兴之路就会多生曲折。 

序言
第一部分
第一章 帝国舞台：地理因素及其影响
第二章 帝国开端：夏商周（至元前 221）
第三章 帝国形成：秦汉（前 221— 公元 220）
第四章 帝国分裂：三国两晋南北朝（220—589）
第五章 帝国繁荣：隋唐（589—907）
第六章 帝国撑持：两宋（960—1279）
第七章 帝国混融：元朝（1279—1368）
第八章 帝国再造：明朝（1368—1644）
第九章 帝国鼎盛：清朝（1644—1838）
第十章 帝国衰落：西方冲击下的转变（1839—1860）
第十一章 帝国自救：西方冲击下的变革（1861—1893）
第十二章 帝国瓦解：西方冲击下的转型（1894—1945）
第十三章 华夏新生：新中国成立（1945—1949）

第二部分
第十四章 人口
第十五章 政府
第十六章 经济
第十七章 宗教
第十八章 家族
第十九章 艺术
第二十章 文学与教育
结语
译后记