●这是一部商王朝通俗史。
这本书以商族从建立到灭亡的历史为讲述主线，将商族的起源、宗教文化、征伐战争、历史人物、都城建设等融入叙事中，展示了一个立体的饱满的商王朝的兴亡史。
●对不确定的历史演化作合理的推测。
夏商周时期的历史，遥远而迷茫，充满了不少未知。本书借助历史学、考古学、文献学、文字学等学科研究成果，大胆推测，给未解之谜提供了合理的想象，不失为一种有趣的解读。
●对历史研究可能忽略的历史角落作出解读。
比如，商族先公王亥之死的真相；伊尹的身世之谜；伊尹与成汤联盟的真相；等。本书还重点对殷商时期贞人群体做了详细探究。
●图文并茂。
本书在精彩的文本基础上，配了众多插图，比如甲骨卜辞片、铭文、陶器、铜器等，做到了图文并茂，给读者更直观的感受。
贞人与甲骨卜辞
一、贞人群体的兴盛
武丁时期的甲骨文高度繁荣与发达的背景，是贞人群体的兴盛。
殷商时期见于卜辞的官吏有外廷政务官和内廷事务官。外廷政务官包括尹（最高决策官）、卿士（中级行政官）、作册（西周称作册内史）、巫、卜、士、史等，内廷事务官包括犬（专责狩猎）、小臣、卫、射、亚等。除此之外，在商王身边，还有一个特殊的群体——贞人。
贞人主要负责占卜，预测吉凶，与鬼神对话。
占卜时，一般取用光滑的龟甲或者牛肩胛骨。如果用的是龟甲，一个完整的占卜过程包括五道程序。第一是取龟，龟人择取乌龟，而后攻龟，即杀龟卸甲。第二是烧龟，菙氏（古官名。掌灼龟之木，用于占卜）准备灼龟甲的燃料，贞人“扬火以作龟” ，用炭火烧灼龟甲的背面，倘若龟甲有钻凿之处，就将炭火置于钻凿处，倘若有凿无钻，就用炭火烧灼凿处（通常在左或右）向中缝的一侧。钻凿处较其他部位薄弱，受热时会率先爆裂，裂纹纵向者为兆干，称之为“墨”，与兆干相交者为兆枝，称之为“坼”。第三是命龟，在灼龟甲之时，贞人祷告所占卜之事。第四是释龟，贞人根据龟甲正面的裂象断定吉凶。至于吉凶判断的标准，不得而知。然后贞人将占卜的内容契刻在龟甲上，这就是人们常说的甲骨文，有时候也叫契文。契刻的工具通常是青铜小刀或者锥。第五是验龟，占卜结束后，贞人并不马上扔掉甲骨卜辞，而是把所占卜之事置之脑后，过了几天后还要将事态结果，补刻在相关的卜辞之后，通常称为验辞。
在武丁时期，有时候会对卜辞作特殊的处理，字大的要涂抹以朱砂，俗称涂朱，字小的要抹黑，俗称涂墨。武丁之后，这一情况就不复存在了。占卜过程全部完成之后，贞人会将那些卜甲或者卜骨集中置入一个挖好的窖穴，作为王室档案保存起来，有时候也会把一些甲骨当作废弃物，随手扔进垃圾堆中。
在整个占卜过程中，主持者或断定吉凶的贞人是关键性的角色。贞人专职负责占卜（卜卦问事）、释兆（根据龟甲兽骨的兆痕解读吉凶），他们属于殷商王朝的精英分子，谙习天文历法，熟练掌握甲骨文，并凭借这一特长，垄断殷商王朝的宗教祭祀活动。
根据近代学者董作宾的考证，甲骨卜辞中的贞人超过120人，其中武丁时期有73位，祖庚及祖甲时期有22位，廪辛及康丁时期有18位，武乙时期有1位，帝乙及帝辛时期有6位。自廪辛、康丁以后，由于大多数卜辞不署贞人之名，卜辞上的贞人数量锐减，武乙时期几乎绝迹。这一现象反映了贞人群体在武丁时期最为活跃，他们拥有很高的政治地位。高级贞人参与商王的政治决策，甚至控制中枢权力。数量最为庞大的则是低级贞人，他们遍及整个社会层面，他们的言行会对民众的舆情产生重大影响。所以，贞人绝对是殷商后期不容忽视的一支政治、宗教力量。
贞人是伴随着原始的宗教祭祀、占卜迷信活动而产生的，脱胎于原始巫师。在相当于契、昭明之际的涧沟文化遗址中，发现了龟甲，此应属于占卜祭祀时用来沟通鬼神的器具。它们的主人就是最初的贞人。到上甲微时期，随着政权的稳固、官制的完善，一个负责占卜祭祀的专业集团——贞人也随之出现。
殷商前期，贞人群体的领袖就是大巫师，充当天帝、先祖以及各种自然神灵的代言人及其旨意的执行者，并借此垄断了殷商社会的政治、经济、宗教、文化等事务，位高权重，甚至可以废立商王。如《尚书;君奭》中记载：“昔成汤既受命，时则有若伊尹，格于皇天；在太甲，时则有若保衡；在太戊，时则有若伊陟、臣扈，格于上帝，巫咸乂王家；在祖乙，时则有若巫贤；在武丁，时则有若甘盘。”这里的伊尹、保衡、伊陟、巫咸、巫贤等应该都是大巫师。
经过数百年的发展之后，贞人势力在殷商社会根深蒂固，各个支派之间围绕商王，展开你死我活的残酷斗争。商王如同孱弱的傀儡，无能为力，为了巩固王权，不得不依靠一个贞人集团，去反对另一个贞人集团。武丁初期的谅阴三年、“高宗肜日”、孝己流死、洹北商城大火灾等这些不同寻常的事件背后，或许都可以看到晃动的贞人身影。
引子 001
第1章 玄鸟传人 003
产自鸟卵的殷商始祖 003
流共工于幽州 011
万国时代：昭明南归 017
动荡的第一王朝 023
从相土到冥 030
第2章 夏商并立 037
有夏之居 037
王亥的风流账 044
上甲微：殷商文明奠基人 051
喜欢吃龙肉的夏王 060
第3章 王者之都 067
商汤的七个名号 067
桀是十足的暴君吗？ 074
二里头与皇皇夏都 081
夏桀的繁荣 090
第4章 始征夏桀 099
成汤解网收人心 099
景亳之命结盟东夷 106
陨落的东方要塞 112
成汤困于汤丘 120
第5章 成汤革命 127
空桑木钻出的元勋 127
反复的权谋者 135
两日斗蚀 141
自西东击“太阳王” 147
鸣条之战 153
桀奔南巢与夏亡 159
第6章 商初风云 167
成汤作夏社：变与不变 167
郑亳、西亳双城记 173
成汤的治世新政 183
伊尹放太甲 189
伊陟相太戊 195
第7章 中商之乱 203
中丁迁隞征蓝夷 203
九王之乱，王都频迁 210
遗失的周人先公 217
从土方到漆水 226
第8章 安阳殷都 233
盘庚迁殷 233
梦得傅说：从奴隶到宰辅 241
高宗肜日与孝己之死 247
武丁的新殷都 253
第9章 武丁中兴 261
贞人与甲骨卜辞 261
王的女人：尚武崇军 269
武丁的征伐 279
天命之将：盛世利刃 285
第10章 殷周恩怨 293
迁岐与姬姜融合 293
武乙之死 300
商王文丁的复仇 306
第11章 商纣当国 313
西伯昌的崛起 313
上古暴君 319
纣王征东夷 325
天命在兹 331
第12章 仁君文王 339
文王遇吕尚 339
饮恨羑里 346
周文王的征途 354
徙都丰京与保训 362
第13章 武王伐纣 371
太子发践阼 371
战火与诗歌 378
观兵孟津的局 384
三星堆古国与伐纣战争 393
第14章 牧野灭殷 403
决战之前 403
纣王的最后抉择 411
鹰扬牧野，血流漂杵 418
殷商余绪：武庚之乱 427
参考文献 435
附 录 441
后 记 445
