本书主要讲述宋太祖赵匡胤、宋太宗赵光义两朝的历史。 五代十国乱世时期，军阀割据，社会动荡，民生凋敝。赵匡胤应募从军，在实战中成长为手握重权的将领，陈桥兵变后赵匡胤黄袍加身，建立宋朝。此后，赵匡胤调兵遣将逐步消灭各个割据政权，并着手推动政治军事体制改革。赵匡胤在烛影斧声中突然去世，弟弟赵光义继位。 宋太宗赵光义一心想建立超越兄长的功业，但在两次对辽作战中均遭到惨败，面对西北党项政权引发的边患也束手无策。对内，赵光义一面用严酷手段消除威胁，一面大力推行文治。开国权臣赵普、一代名相寇准、治蜀能臣张咏、传奇将领杨业等人物相继登场。

第一章 成长
第二章 士兵岁月
第三章 发迹
第四章 黄袍加身
第五章 平叛
第六章 目标：统一
第七章 平后蜀
第八章 南征北战
第九章 征南唐
第十章 看不见的敌人
第十一章 文治之风
第十二章 权力斗争
第十三章 烛影斧声
第十四章 超越
第十五章 先胜后败
第十六章 威胁
第十七章 龙虎榜
第十八章 外患难除
第十九章 功亏一篑
第二十章 名臣
第二十一章 大事不糊涂