此书以《庄子》“建德之国”的论述切入，重构被历史湮没已久的千年古府。 从浙江可考的历史源头“建德人”讲起，到严子陵选中这里隐居带来州名、李文忠以开国之功建梅花城来阐明严州的历史地位；从伍子胥、朱买臣这些历史名人避难于此。见证严州的山水何以“养人”，到严州的奇绝山水催生出“睦州诗派”和钱塘江唐诗之路；从一只大草鞋能挡百万兵的传奇寻绎出佛教禅宗的掌故，到产生于严州的名著名篇的故事来窥探严州辉煌的文化…… 推开严州古城的历史大门，寻味山高水长的人文风骨。

引言
第一章 庄子的乌托邦和孙权的政治设计
“建德之国”：庄子的乌托邦
10万年前的“建德人”：浙江历史的源头
轩辕黄帝的药师：桐君老人的故事
山越的平定和“新定”的诞生：严州郡县之始
“年少气盛，极有胆勇”：建德“一哥”孙韶
第二章 严州府和梅花城：州府的“姓氏”和州城的造型
钓来的州名：严子陵与严州
“天下梅花两朵半”：李文忠创建梅花城
“薪桂取于严”：从钱塘江海塘的“塘柴”说开去
第三章 “水香而善，其地可居”：严州的山水为什么“养人”
山源：逃难者的乐土
招贤桥和招贤里：水香而善，招来贤人
九姓渔民：严州江上的“贱民”
第四章 “奇山异水，天下独绝”：发现美，是要有眼光的
孟浩然夜宿建德江：月光下吟出的钱塘江唐诗之路
刘长卿：“睦州诗派”的催生婆
“一川如画晚晴新”——诗中的乡愁：“睦州诗派”
第五章 一只大草鞋，挡住百万兵：严州高僧的故事
半边鱼和平底螺：少康和尚的传说
一只大草鞋为什么能够挡住百万黄巢军
第六章 “宋公明大战乌龙蛉”：古典文学名著与严州
“宋公明大战乌龙岭”：从《水浒传》中的睦州之战说起
“先生之风，山高水长”：范仲淹写《严先生祠堂记》
《剑南诗稿》严州刻：陆游与严州的文学情缘
陆游父子与严州刻书
参考文献