本书由“新文化运动的本质——启蒙”“启蒙者和启蒙对象的局限性”“启蒙的激进倾向”“启蒙者自身因环境之变而变”等四个章节组成，对启蒙运动的起因、过程和结果都进行了详细的剖析。笔者首先论证了新文化运动的本质是启蒙，认为启蒙包含五个要素：启蒙者、启蒙对象、启蒙内容、启蒙方式、启蒙环境。然后逐一对新文化运动的这五个要素进行了分析，找出了每一个要素中所含不利于启蒙的因子，从而较完整地了解到启蒙转向（即新文化运动式微）的过程及原因。

导论
一、选题意义
二、学术综述
三、研究思路
四、资料来源
第一章 新文化运动的本质——启蒙
一、启蒙的本质
二、新文化运动与《新青年》的关系
三、新文化运动的本质——启蒙
四、“新文化运动”与“启蒙运动”之辩
第二章 启蒙者和启蒙对象的局限性
一、新文化运动的启蒙者
二、启蒙者自身的局限性
三、启蒙对象方面的不利因素
第三章 启蒙的激进倾向
一、新文化运动确曾反儒、反孔
二、“策略说”分析
三、后见之明——对传统的创造性转化
四、对激进倾向的评价
第四章 启蒙者自身因环境之变而变
一、启蒙者和启蒙环境的优势
二、急剧变化的时代
三、思潮的转变
结语
参考文献
后记