《左传》为经之大者，内容丰富，千头万绪，最称难读。《〈左传〉导读》依据内容主题而不是沿袭编年体编写，以高士奇《左传纪事本末》为蓝本，在此基础上选择、删减，确立儒家思想、礼制体现、兵家计谋、外交辞令、文学特色等主题，对文本进行笺注与解读。全书分为五个专题：专题一“诸侯争霸与秩序重建”，介绍了当时历史大背景下社会秩序的变动与重建情况；专题二“宫廷篡逆与名分斗争”，讲述了当时的宗法名分制度及其分崩瓦解的表现；专题三“兵家权谋与策士智慧”，侧重分析了春秋时期的几大著名战役；专题四“贤哲处世与道义担当”，描述了当时贤者出处行藏的人生智慧；专题五“外交辞令与预言灾异”，从外交行人的角度看辞令智慧。
专题一：诸侯争霸与秩序重建
一、 齐桓公之伯
背景
齐桓公（？—前６４３），姜姓，名“小白”，春秋五霸之首。他是齐僖公的第三子、齐襄公幼弟，其母为卫国人。齐国始封君为姜子牙，煮盐垦田，富甲一方，兵甲数万，为春秋四大国之一。齐僖公时代，曾先后主持与多国会盟，平定宋、卫与郑三国之间的斗争。及至齐襄公，荒淫无道，曾出兵攻打卫国、鲁国、郑国。公元前６８６ 年，齐襄公遭连称、管至父、公孙无知等人所杀，公孙无知自立为君。公元前６８５ 年，雍廪袭杀公孙无知。公元前６８５ 年，公子小白诡称受伤而暗中迅速进入齐国国都，从而赢得与公子纠争位之战的胜利，成功即位国君。此后齐桓公任管仲为相，推行改革，实行军政合一、兵民合一的制度，齐国逐渐强盛。同时，齐桓公顺应中原诸侯的诉求，抗击北方戎狄等游牧部落的攻击，打出“尊王攘夷” 的旗号，九合诸侯，北击山戎，南伐楚国，成为中原第一个霸主，受到周天子赏赐。
原文
庄公八年，初，襄公立，无常。鲍叔牙曰： “君使民慢，乱将作矣。” 奉公子小白出奔莒。乱作，管夷吾、召忽奉公子纠来奔。
初，公孙无知虐于雍廪。九年春，雍廪杀无知。
公及齐大夫盟于蔇，齐无君也。
夏，公伐齐，纳子纠。桓公自莒先入。
秋，师及齐师战于乾时，我师败绩。公丧戎路，传乘而归。秦子、梁子以公旗辟于下道，是以皆止。
导读
一、中国经学发展及其消解
二、《左传》学简史
三、我们如何读经典
专题一 诸侯争霸与秩序重建
一、齐桓公之伯
二、晋公子重耳流亡
三、晋并戎狄
四、宋襄公图伯
五、吴通上国
六、勾践灭吴
专题二 宫廷篡逆与名分斗争
一、郑庄克段于鄢
二、王朝子颓之乱
三、鲁文姜之乱
四、齐襄公之弑
五、晋骊姬之乱
六、鲁南蒯之叛
七、卫齐豹之乱
八、鲁阳虎当国
九、卫南子之宠
专题三 兵家权谋与策士智慧
一、齐鲁长勺之战
二、晋灭虞虢
三、晋楚城濮之战
四、秦晋殽之战
五、晋楚邲之战
六、齐晋鞌之战
七、晋楚鄢陵之战
专题四：贤哲处世与道义担当
一、卫石碏大义灭亲
二、烛之武退秦师
三、宁武子弭晋难
四、晏子相齐
五、子产不毁乡校
六、孔子仕鲁
专题五：外交辞令与预言灾异
一、阴饴甥对秦伯
二、展喜犒师
三、郑子家告赵宣子
四、楚归知罃于晋
五、吕相绝秦
六、叔向、晏婴论季世
七、史墨论鲁昭公之死
附：晋侯梦大厉
结语 《左传》对后世的启示
