提起中国历史上的一代霸主，人们会想起秦皇汉武、唐宗宋祖。说到历朝的盛世繁荣，大家回味更多的也是“文景之治”“开元盛世”“康乾盛世”。而明朝往往是带着几分委屈，躲在尘封的史书中，默默地等着人们在时光流逝中把它的鲜活遗忘。 但其实明代的政治、经济、文化各方面都值得我们深深回味。 以史为鉴，才能知兴替、明事理。出于这个目的，笔者编写了这本关于明朝历史的读物，希望读者能够品味其中的情境，咀嚼历史故事，能够有所悟，有所得。

第一章 明朝兴起，江山一统…………………………………1
一、石人一只眼，挑动天下反… …………………………3
二、从和尚到元帅… ………………………………………8
三、招贤纳士… ………………………………………… 13
四、统一之路… ………………………………………… 16
五、名臣良将… ………………………………………… 19
第二章 开创期的政治局面………………………………… 29
一、专制统治的强化… ………………………………… 31
二、靖难之役… ………………………………………… 35
三、成祖功绩… ………………………………………… 39
四、仁宣之治… ………………………………………… 46
第三章 中期的衰弱与危机………………………………… 51
一、土木堡之变… ……………………………………… 53
二、北京保卫战… ……………………………………… 57
三、国力渐衰… ………………………………………… 60
四、武宗乱政… ………………………………………… 64
五、奸臣当道… ………………………………………… 69
第四章 万历中兴…………………………………………………………… 77
一、荡平倭寇… ………………………………………………………… 79
二、明穆宗朱载垕… …………………………………………………… 84
三、张居正辅政… ……………………………………………………… 86
四、援兵朝鲜… ………………………………………………………… 91
五、放眼望世界… …………………………………………………… 100
第五章 后期的衰落……………………………………………………… 109
一、明末后宫三疑案… ……………………………………………… 111
二、权倾朝野的魏忠贤… …………………………………………… 121
三、忧国忧民的东林党… …………………………………………… 125
四、熹宗之死… ……………………………………………………… 129
第六章 明朝的灭亡……………………………………………………… 135
一、铲除国奸… ……………………………………………………… 137
二、女真部落的崛起… ……………………………………………… 141
三、抵御后金，自毁长城… ………………………………………… 147
四、义军四起，上吊煤山… ………………………………………… 153
附录一 瑰丽夺目的文学成就…………………………………………… 163
一、《水浒传》——英雄传奇小说的代表作 ? 165
二、《三国演义》——历史演义小说的创作先河 167
三、《西游记》——神魔小说的巅峰之作 ? 169
四、《金瓶梅》与世情小说… ……………………………………… 170
附录二 领先世界的科技学术成就 ? 173
一、李时珍与《本草纲目》… ……………………………………… 175
二、伟大的旅行家徐霞客… ………………………………………… 179
三、宋应星编《天工开物》… ……………………………………… 184
附录三 光耀千古的思想艺术成就 ? 187
一、书之中兴… ……………………………………………………… 189
二、唐寅和徐渭… …………………………………………………… 191
三、思想家王阳明… ………………………………………………… 195
附录四 明朝历代皇帝年表……………………………………………… 199
丛书参考文献……………………………………………………………… 202