本书考察了拉美史这一既充满生机活力又面临重重危机的研究领域在北美、拉美和欧洲的发展。作者马歇尔·C.埃金在简要讨论了“拉丁美洲”概念的内涵和历史后，勾勒了20世纪60年代前拉美史的发展历程，然后重点介绍了刚刚过去的半个世纪中发生的社会史转向和文化转向，概述了有关奴隶制、原住民、种族、环境、科学、医学和性别等主题的创新研究，以及塑造拉丁美洲与拉美研究的关键社会、文化和政治力量，最后讨论了边疆、大西洋世界和跨国史等新概念的出现对拉美史领域的影响。

致谢
序言
第一章 什么是拉丁美洲
第二章 先驱的世代
历史与殖民主义
19世纪的学科起源
职业化：学术共同体（在三大洲）的出现
大繁荣的前夜
第三章 经济与量化转向
繁荣年代
“量化时刻”
马克思主义与依附理论
第四章 社会转向
关于奴隶制、废奴运动和种族关系的比较研究
原住民族
农村史
矿工、商人与城市工人
妇女与性别
制度：新的视角
拉丁美洲史的建制化
第五章 文化和其他转向
世纪末（Fin de Siècle）
文化转向？
拉丁美洲史和文化转向
性别与性
原住民历史
第六章 超越拉美史
新世纪，新千年
边境和边疆
跨国史
新经济史？
大西洋世界的出现
种族与族群
自然转向？
科学、医学、公共卫生和技术
统一性和多样性
后记：拉丁美洲史的未来
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索引