一、本书是一部青年学者的养成史，24篇中的17篇，皆是作者从求学起，“读史料、做卡片、写札记”，然后恢廓规模，连缀成篇，记录了作者在过去十余年间成长的历程。
二、本书是史学入门的启示录，作者从自身实践，就“由文献入史学”的方法做了系统阐述，对于历史学、文献学等领域的研习入门，定多启发。
三、本书个案研究扎实，展卷披读，颇增新知。
自 序
上篇 宋元史籍
再论宋太宗即位大赦诏——诏令文书流传变异的文献学考察
《说郛》本王易《燕北录》名实问题发覆
李纲《梁溪集》版本源流再探——文献著录与稀见抄本的综合考察
有关《裔夷谋夏录》诸问题的新考索
辽代帝王简谥钩沉——以王士点《禁扁》为中心
契丹国舅别部世系再检讨——兼论《辽史》诸表的文献学与史学史价值
中篇 四库文献
《续资治通鉴长编》四库底本之发现及其文献价值
台北“国家图书馆”藏《四库全书总目》残稿考略
中国国家博物馆藏《四库全书总目》残稿再探
曲解与泛化：《四库全书》纪事本末类衍生史辨
《日下旧闻考》纂修考——兼谈新发现的四库稿本
国家图书馆藏“陆费墀《颐斋文稿》”考辨——兼论陆锡熊对《四库全书》的贡献
下篇 随札论学
《辽史·奸臣传》《逆臣传》传目辨析
《辽史》所见辽朝先世“审吉国”考辨
四库提要所记《通鉴》草卷的长度问题
四库提要篡改《四书反身录》说驳议
吕颐浩《燕魏录》误题《燕魏杂记》原因考
《中华再造善本》所收杭世骏《金史补阙》辨伪
李文田手稿的再发现：国图藏《四库全书表注》初探
《辽史补注》与史注传统
宋辽金史籍与四库学文献整理琐议
“四把钥匙”与治史格局
《辽史》与史源学
《〈辽史〉探源》题外话
