古籍既具有文献价值，还具有文物价值，是中华优秀传统文化中的瑰宝。江澄波是当代南北各地古旧书从业前辈中硕果仅存者，现年96岁。其祖父江杏溪在晚清创办文学山房，江澄波自幼成长于书肆中，耳濡目染，从业后得潘景郑等前辈指点，并与李一氓、阿英等大家交往探讨，精于版本目录、修缮鉴定之学。本书通过江澄波本人口述，梳理其生平事迹，主要反映了以下几方面的的情况：
一、个人史与社会史。江澄波本人亲历民国时期的古旧书肆、公私合营后的古旧书店，退休后以近80的高龄重开旧书店，其96年的个人史，实为一部中国古书业百年变迁史。
二、贩书史、藏书史、刻书史。本书通过江澄波的视角，全面描述了苏州古旧书行业从业者的情况，并通过江澄波的访书贩书足迹，客观反映了百年来藏书家的藏书特点、江南刻书特点，记录下诸多古籍善本的流转史。所述者，不仅有过云楼、铁琴铜剑楼等赫赫有名的藏书楼主人，还谈及诸多不为人知的藏书家。
三、反映学人大家面貌。江澄波所亲见学人大家，远至章太炎、李根源、于右任等，近至顾颉刚、郑振铎、钱穆等，当代则有田涛、范景中、韦力等，其口述历史，可看作诸位大家治学的一个旁证。
四、苏州、江南、中国。文学山房虽设在苏州，但通过江澄波对师长、同业的叙述，可以看到：苏州古旧书行业从业者如何影响了上海的古旧书林，北派书店南下产生的影响，苏州作为文献之邦，如何吸引了全国公藏机构、学者的关注。
该书为抢救性口述实录，江澄波以96岁高龄，仍坚守书店，在口述中表达了对书业的敬重、热爱，其专业特长、专业精神，均值得继承发扬。
