作者是澳大利亚知名藏书家和作家，本书是他对图书馆的私人化描述，也是呈现给读者的一次图书馆巡礼。在漫长的历史中，图书馆收藏了人类的智慧成果，也吸引着求知的人。在本书中，作者讲述了一系列真实存在的和虚构的图书馆的故事，前者包括英国牛津大学图书馆、福尔杰莎士比亚图书馆和美国史密森尼学会等，后者则有中土世界图书馆、翁贝托·埃科的中世纪图书馆迷言，以及约翰多恩、豪尔赫·路易斯·博尔赫斯和卡洛斯·鲁伊斯·萨丰构想的图书馆等。

前言
无限
1
没有书的图书馆
口头传承与歌之版图
书籍的乐趣
2
亚历山大图书馆的最后岁月
古籍及其存储
枕上书
3
日臻完善
抄本的崛起
恋爱中的愚人
4
“下流的人类”
重新发现文艺复兴
卑鄙的藏书家
5
无拘无束的印刷时代
印刷时代书籍的极大丰富
好奇心
6
“野蛮人没做的事”
梵蒂冈图书馆
珍馐美馔
7
隐秘的历史
图书馆设计中的技巧和宝藏
图书馆里的新发现
8
图书守护者
史上最好和最糟的图书馆员
虐书者
9
放荡的精髓
希伯、拜伦和巴里
作家们的图书馆
10
火神的诅咒
毁于战争和火灾的图书馆
图书馆动物志
11
窃书伯爵
书盗与书贼
图书馆中的器械
12
“图书馆内请低声”
皮尔蓬·摩根图书馆
灾难来临时
13
荣耀归于莎士比亚
福尔杰莎士比亚图书馆
诞生
14
杀死一名修士
奇幻图书馆
死亡
15
情书
图书馆的未来
身后事
致谢