本书各篇基本按照出版机构的创办时间先后顺序排列，其中少数几家由创办人在不同时期所办的，则按时间先后集中编入同一篇内。如李达办人民出版社、昆仑书店、笔耕堂书店，邵洵美办金屋书店、中国美术刊行社、第一出版社、时代图书公司等。 海自1843年开埠到1949年新中国成立这将近一个世纪的时期内，逐渐发展为中国近现代出版业无可非议的最为重要的中心城市。

1840-1900年
墨海书馆（1843-1866）
美华书馆（1860-1934）
扫叶山房书局（1862-1954）
土山湾印书馆（1870-1958）
别发印书馆（1872-1953）
千顷堂书局（清咸同年间-1955）
广学会（1887-1956）
广益书局（1900-1955）
1901-1918年
有正书局（1902-1943）
神州国光社（1902-1954）
小说林社（1903-1909）/真美善书店（1927-1947）
新学会社／中国农业书局（1903-1954）
校经山房书局（1904-1939）
群益书社（1907-1953）
永祥印书馆（1907-1954）
医学书局（1908-1947）
中华图书馆（1910-1931）
国华书局／国华新记书局（1912-1947）
亚东图书馆（1913-1953）
泰东图书局（1914-1938）
艺苑真赏社（1915-1956）
广仓学窘（1916-1934）
大东书局（1916-1954）
中华新教育社（1916-1941）
世界书局（1917-1954）

1919-1930年
太平洋书店（1919-1935）
新民图书馆／新民图书馆兄弟公司（1919-1937）
大中华书局／三星书局（1919-1949）
大陆图书公司（1920-1926）
公民书局（1920-1923）
民智书局（1921-1937）
人民出版社／昆仑书店／笔耕堂书店（1921-1937）
新文化书社（1921-1949）
群众图书公司（1924-1950）
光华书局（1925-1935）
北新书局（1925-1949）
出版合作社（1925-1935）
良友图书印刷公司（1925-1945）
三民图书公司（1925-1955）
创造社出版部（1926-1929）
光明书局（1926-1955）
卿云图书公司（1926-1934）
形象艺术社（1926-1941）
春野书店（1927-1929）
中国旅行社（1927-1954）
现代书局（1927-1936）
新月书店（1927-1933）
新亚书店（1927-1954）
中央书店（1927-1954）
金屋书店／中国美术刊行社／第一出版社
……
1931-1949年