本书以当时防务业巨头马丁·玛丽埃塔公司(现在洛马公司的一部分)和其他体制内企业的实践为蓝本,系统描述了产品全生命周期下质量和成本的管控,论述了设计、测试、生产、加工设备、物流、管理等环节和资金投放剖面对成本的影响及其成本管控的措施。其中心主题是使设计收敛于成本,而不是成本收敛于设计,凸显了方案设计的重要性,毫不夸张,成本是设计出来的。为了加深对本书的理解,每章后面还有许多应用实例。
本书论述,定成本设计本质上是一个管理概念,用于提高产品、系统或服务在其全生命周期内的负担能力。强调将成本放在与性能、进度至少同等重要的地位。本书强调,系统或者产品的质量,是成本管控的前提。美国国防部强调,质量在防务业中是绝对重要的事项,必须持续改进,质量的重点,必须从依靠检验转变到依靠设计,并将质量建造到过程和产品里。书中还介绍,为实施定成本设计,美国制订的许多军用标准、规范以及法规,以期对武器装备的研发、制造、部署和使用等全生命周期成本进行规范化管控。
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