风雨铜都三千年
在中国辽阔的版图上，有一个极不起眼的小地方——东川。
东川地方虽小，却极其特殊。三干多年前，东川的铜矿采、冶就有了相当的规模。这里的部分先民以铜矿采、冶为生，在深山密林中开辟道路，穿越河流险滩，把铜坯运出深山进行物资交换。
据史料记载，自商朝中期，东川先民就把铜源源不断运往中原。1975年全国文物普查，金沙江沿岸出土了一万多件青铜器，年代最早的为公元前一千三百多年，经科学检测，其中很大一部分使用的就是东川铜，确实当时东川就以铜为媒，与周边地区建立了广泛的联系。同年，河南安阳发掘的商朝第二十三代王武丁之妻妇好墓出土青铜器一千多件，有兵器、生活器具、礼器，经中国科技大学自然科学研究室鉴定，其铅同位数与东川铜矿石近似，所以推断其原料来自东川。
早期云南有过产铜历史的地区，句括江川、澄江、大理、丽江，但产量都较低，不可能为商王朝提供铜材。2006年、东川玉碑地遗址发掘出部分铜渣，经测定，正是三千多年前冶炼的遗留物。2018年，云南省公布玉碑地为商周时期青铜冶炼遗址，进一步明了以上的推断。
民间口口相传的故事、传说，其内容一旦被考古史实，就说明一定程度上反映了历史的真实。1984年，我在东川因民镇采风时搜集到一份名为《九个太阳》的口传文化资料。一位老人告诉我，他们的祖先一直居住在江边的山洞里，首领居住的大山洞设有大火塘，长期供奉着神圣的火种。有一年发大水，江水上涨，灌进山洞，等洪水退去，祖先们回到山洞，发现火塘里有九块黄灿灿的东西，祖先们认为是“太阳”，就留下了《九个太阳》的古老传说。其实，那九块黄灿灿的东西，正是洞里矿石经火长期焚烧，熔炼出来的铜饼。
在《支格阿鲁》的传说中，乌蒙高原某部落因经常遭遇部落的侵略而不断迁徙，生活一直处于动荡之中。后来他们的部落英雄支格阿鲁得到舅舅的铜弓铜箭，带领部落成员战胜了部落，建立了自己稳定的王国。
《九个太阳》《支格阿鲁》中记载的应该是距今三千多年前的铜石混用时代，也就是新石器时代晚期，与考古文明的东川铜业文明发生的时代相同。
东川先民在向外输送铜材的同时，也把地方的文化带了回来。汉代之前，先民们已经掌握青铜铸造技术，铸造了大量的青铜兵器、生产生活工具及精美的青铜礼器、佩饰等。其中，以“堂琅洗”为著名。
“堂琅”即历史的东川，包括今天东川、会泽、巧家地区。“洗”为一种盛水器具，与战国时代的“鉴”基本相同，皆用于盛水、贮存冰。
《华阳国志》记载，东汉建初元年（公元76年）前，东川铸造的青铜堂琅洗就以工艺精湛、纹饰华丽而闻名天下，且产量大，远销全国，成为帝王显贵喜爱的玩物、**的随葬品。
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