作为中国历史上最后一个由汉族建立的封建皇朝，大明皇朝覆灭的历史至今读来仍不免令人唏嘘。其中关于明神宗朱翊钧执政的万历年间更被视为其由盛转衰的关键时期。各类相关著作可谓汗牛充栋。但此前的学者多以政治、经济领域入手，鲜有完整总结万历中后期几次大规模军事行动内外联系的著作。 本书从万历二十年（公元1592年）入手，以西方年鉴学派的理论，完整展现所谓“万历四大征”：宁夏、援朝、播州、萨尔浒战役的前因后果。为读者揭秘明帝国走向全面衰败之前的军事巅峰，以及内外战争对国家政治、经济的深刻影响。

上部
楔子：万历
第一章：北虏与南倭——嘉靖年间的大明国防态势
第二章：和议与开关——隆庆年间大明对外政策的转变与成效
第三章：天子与内阁——隆庆末年至万历初年的大明中枢及边境风云
第四章：“九边”与“六部”——张居正的军事和政治改革
第五章：权相与枭将——张居正的黯然落幕与边军的蜕变
第六章：巡抚与总兵——宁夏兵变的深层次诱因及其最终爆发
第七章：叛军与“虏骑”——哮拜叛乱引发的西北边防恶化
第八章：信长与秀吉——日本战国的风云激荡与两代霸主的别样人生
第九章：太阁与国王——丰臣秀吉的人生巅峰及日本与朝鲜的历史纠葛
第十章：铁骑与火铳——朝鲜王国军队的全面溃败及明军首次援朝的失利
下部
楔子：神宗
第一章：和议与破城——沈惟敬其人与中、日平壤之战
第二章：碧血与铁蹄——碧蹄馆血战的台前幕后
第三章：碧血与铁蹄——惊心动魄的碧蹄馆血战
第四章：博弈与亮牌——日军全线后撤与明、日的全面议和
第五章：封贡与屠戮——明、日正式停战和随即而来的内部调整
第六章：再征与再援——明、日在朝鲜半岛的第二轮较量
第七章：野战与围困——大明援军的力挽狂澜及对日军据点的围攻
第八章：露梁和关原——万历援朝的结束和德川幕府的开始
第九章：布局与绝杀——明帝国对播州杨氏叛军的全面围剿
第十章：天恩与大恨——建州女真的叛乱和抚清之战
第十一章：合剿和破围——功亏一篑的萨尔浒之战与明帝国的衰弱
尾声：定陵