1776年美国建国，1863年林肯作为第16任总统发表葛底斯堡演说，这八十七年来的若干政治斗争和关于宪法的论辩，以及不同的政治人物在不同时期做出的不同努力，是本书的主要讨论对象。作者在历史的纵深中梳理制度形成的来龙去脉，实事求是地展示各种力量在历史重大关头的选择，并且不忽视历史行程中的偶然和复杂，组织起对美利坚的创制的讨论。 这是一部充分体现中国学者主体性、以中国的学术话语认真研究美国的专著，在基本立场上，作者摒弃了曾经影响过中国学术界的美国制宪的“民主奇迹”说，同时，通过历史路径来反思美国法治道路，有助于驱除我们曾经为美国模式编织的光环。

前言 如何理解“漫长的建国时刻”？
第一章 讲述“我们人民” 宪法、时间性与宪政叙事的生成
第二章 摸着“宪法”过河 论麦迪逊作为“宪法之父”的两种身份
第三章 第二代宪法问题 在国父与国子之间
第四章 “合众为一” 林肯与早期宪法史的终结
参考文献
致谢