美国内战摧毁了奴隶制，400万奴隶获得了解放。战后，摆在美国人面前的迫切问题是，获得自由的黑人将享有什么样的权利。全国上下各个群体，包括黑人、妇女活动家和国会议员，纷纷召集聚会，展开了激烈辩论，讨论的问题包括投票权、公民资格的含义、法律的平等保护等问题。在1865至1870年间，美国批准了三条宪法修正案，即第十三、十四、十五宪法修正案，这些宪法修正案确立了上述权利，并从根本上重铸了美利坚国家。这些修正案赋予了国会实施立法的权力，它们也扭转了各州与联邦政府之间的权力平衡。埃里克•方纳的这部新著讲述了这些革命性的宪法修正案的起源，以及这些宪法修正案确立的权利如何被随后几十年的司法实践所限制，甚至被取消。鉴于事关出生地公民资格、投票权、正当程序以及平等保护等问题，时至今日仍然处于争议之中，我们迫切需要理解这些宪法修正案的目的及其持久的力量，追溯美国当代问题的历史根源。
《独立宣言》宣称平等为美国的理想，但直到内战及随后通过的三条宪法修正案，这一理想才被确立为法律。这些修正案废除了奴隶制，确保所有人享有正当法律程序和平等的法律保护，并赋予黑人选举权。它们还确立了出生地公民资格原则，并保证了所有公民享有的特权和豁免权，推翻了原始宪法和《权利法案》中确立的权利顺序。在将平等原则引入联邦宪法的过程中，这些革命性的变化意味着美国在进行第二次建国。本书就考察了这些修正案的演变轨迹，内容包括从内战前非裔美国人争取平等的斗争，以及共和党主导的国会围绕这些修正案展开的激烈辩论，到19世纪末这些修正案遭到实质上的废除。联邦最高法院做出的一系列重大判决压缩了这些修正案保障的权利范围，结果种族隔离制度在美国得以普遍实施。
在今天的美国，出生地公民资格、投票权、正当程序和平等保护等问题再次面临严重政治挑战。本书则有助于读者清晰认识这段鲜为人知的重建史及美国当代问题的历史根源。
何谓第二次建国
埃里克;方纳
内战及随后的重建构成了美国历史上的关键时期。这场战争摧毁了奴隶制度，确保了联邦的生存，并引发了奠定现代国家基础的经济和政治变革。重建期间，在奴隶制的废墟上，美国进行了第一次建立一个平等主义社会的尝试，尽管有缺陷，但在当时确实意义非凡。这些年间的一些问题，今天仍然困扰着美国社会，譬如巨大的财富不平等和权力不平等、恐怖主义暴力、激烈的种族主义等。但是，或许这个时代最切实的遗产是对美国宪法所做的第十三条、第十四条和第十五条修正案。第十三条宪法修正案彻底废除了奴隶制。第十四条宪法修正案确立了出生地公民资格原则和法律面前人人平等的原则，并力图解决因战争而产生的关键问题，譬如南部同盟领导人的未来政治角色和南部同盟债务的偿付。第十五条宪法修正案的目标是在这个重新获得统一的国家确保黑人男性的选举权。
与旨在让前奴隶享有司法上的权利、投票权和自由出入公共场所，并保护他们免受暴力侵害的影响深远的国会立法一起，重建宪法修正案大大增强了联邦政府的权力，将定义公民权利的大部分权力从各州转移到了联邦。它们为每个个体美国人和联邦国家之家构建了一种新型的宪法关系，并在缔造世界上第一个跨种族民主的过程中发挥了至关重要的作用，在这种民主下，仅仅在几年前才摆脱奴隶制的人便行使了重要的政治权力。这三条宪法修正案的最后一项条款，都授权国会可立法实施各条规定，确保重建将是一个持续的过程，而不是一个转瞬即逝的事件。这本身就是一个重大创新。《权利法案》没有提到它所列举的自由将如何得到实施和保护。这些修正案则为联邦宪法引入了“平等的法律保护”和“选举权”（以及表示选举资格的“男性”一词，这让当时的女权活动家感到愤怒）等字眼，它们既反映出、也增强了所有种族和背景的美国人的个人权利意识的新时代。变化如此之大，所以这些宪法修正案不能仅简单地被看作是对既有结构的一种改变，而应当被认为是“第二次建国”，是一场“宪法革命”，用共和党领袖卡尔·舒尔茨的话说，它们创造了一部全新的文献，对黑人的地位和所有美国人的权利都进行了全新的界定。
中文版序
重建宪法修正案
前 言
导 论 第二次建国的起源
第一章 何谓自由？第十三条宪法修正案
第二章 走向平等：第十四条宪法修正案
第三章 投票权：第十五条宪法修正案
第四章 司法与司法判例
结 语
致 谢
埃里克方纳再一次做到了这一点：他的这部美国重建史学作品简明扼要、研究透彻、文笔优美，记录了美国法律与道德敏感性方面发生的一场革命。
——戴维布赖特，耶鲁大学历史学教授
在美国这片自由的土地上，压制选民、大规模监禁和威胁非法移民在美国出生的孩子是如何成为可能的？埃里克·方纳以其精深的重建史知识阐释了美国内战后这些具有变革意义的宪法修正案的历史，并有力地论述了美国人围绕其涵义开展的持续斗争。
——玛莎米诺，哈佛大学历史学教授
《第二次建国》讲述了美国重建时期宪法修正案的故事。在此过程中，方纳提出了一个问题，即我们应该如何解释这些修正案所包含的妥协，因为这些妥协在民主方面存在严重缺陷。作为同类研究中的最佳著作，本书提供了一个微妙而具有D创性的答案。
——约翰维特，耶鲁大学法学院教授
每一位伟大的历史学家都以自己的方式来重新诠释历史……《第二次建国》再次展现了方纳在发掘内战与重建时期的洞察力方面的天赋，尤其是深入挖掘美国人是如何界定和实践他们的自由和民主的理想的。这部简洁的著作综合了大量重建史研究的作品，但方纳利用丰富的学术研究成果来强调第十三、十四、十五条宪法修正案的激进主义内涵，以及在过去的150年里，聪明而强大的保守派如何孜孜不倦地试图破坏这些修正案的平等主义承诺。
——迈克尔卡津，乔治城大学历史学教授，载《民族》杂志
通过集中研究重建时期的三条宪法修正案的历史，方纳做出了杰出的学术贡献，展示了这些修正案如何帮助实现了原始宪法的民主承诺，但同时加剧了关于其意义的争论的。
——《纽约时报》
方纳教授的这部新著……是从宪政史的角度来讨论重建史的研究，我相信，它将在美国学界引发新一轮的“方纳热”。
——王希，北京大学历史学系教授、美国宾州印第安纳大学历史系教授