本书卖点
大学问“实践社会科学系列”009号，继《爪牙》《现代中国的形成》后又一重磅新作；
一部法律史领域研究性犯罪问题的经典之作。常建华、邱澎生、阿风、王志强、张泰苏等学术名家一致推荐，彭慕兰、高彦颐、白德瑞、李硕等众多知名学者曾撰文评论英文原版，《美国历史评论》《亚洲研究杂志》《哈佛亚洲研究杂志》等20多家ding尖学术期刊刊登书评；
聚焦性犯罪问题，以法律视角切入。作者将性犯罪与法律问题进行宏观考察，细致地记录了影响各种性问题的法律变革，用比较史的眼光对性行为管制、寡妇守贞、同性恋法律与性别角色、“光棍例”、“卖娼”等问题进行分析，展示了一个复杂的中华帝国晚期社会；
关注底层人物的生活地位及命运，充满人文关怀。作者以清代社会中寡妇、娼优、雇工、乞丐等底层人群为切入，展现了微观视角下的平民婚姻，以及女性短缺、妇女歧视、“卖妻”等现象，辅以大量的细部描写，揭示出清代更深层次的社会结构问题；
史料丰富详实，还原精彩的真实案例。该书以唐代以来的刑事和民事诉讼档案为轴，辅以地方志、民俗调查报告、传奇小说（《金瓶梅》等）等多种文献，加上作者极佳的史料裁剪能力，呈现出细密化的法律叙事文本，勾画出底层平民生活的众相；
案例生动鲜活，语言精准流畅，可读性强。书中案例细节丰富，人物形象立体丰满，作者缜密的思考穿插其间；译文反复打磨，精准流畅，可读性强；
跨越式写作，将性别史、法律史和社会史等不同研究进路熔为一炉。该书把关于性的不同领域的发展关联到一起，拒绝了以往根据一些精英案例所提出的过于简单的概念，致力于在多学科的基础上提炼更为复杂的相关论证；
本书采用内外双封的装帧形式，同时，为了更好地贴合本书的主题，封面采用五代南唐《合乐图》元素，再现了五代宫廷女乐的奏乐场面，紧扣书中“娼优”等主题。
编辑推荐
该书绝非一本猎奇“性”的轻浮作品，而是一份厚重、严肃且令人深思的学术研究。作者结合传统史学与性别史的研究方法，深入剖析了清代的各类奸情案件，成功揭示了中华帝国晚期在相关法律方面发生的那些影响深远的深刻变化。
“光棍例”
生活在家庭制度之外的底层男性被统称为“光棍”，他们总人数众多，并在当时日益壮大。他们被妖魔化为性侵犯者，被视为对正经人家中的守贞妻女及年少子弟构成了威胁，于是国家出台了大量新的法律规定，对他们加以震慑。本书展示了当时国家为应对社会结构和人口状况方面正在发生的诸多令人不安的变化所做出的努力。为了适应正在变得更具流动性的社会结构，国家抛弃了法律上某些不合时宜的旧有身份类别，强制落实严格的社会性别角色，以支持小农家庭对抗由单身无赖汉们构成的底层男性阶层。
明清寡妇之“性”与财产
相较于对其他类型的女性，明清两代的法律均在财产和自主性方面赋予了寡妇以最大限度的权利。但寡妇能获得这些权利的前提是她须保持贞节，而再婚或与人通奸均会破坏这种状态（因此，再婚和与人通奸只是同一主题的不同表现方式而已）。性与财产之间的这种相互关联性，为大量的民、刑事司法审判提供了素材，而这些审判活动正是清廷用来落实其推行的那些道德准则的最直接手段。现存的案件记录为我们开启了一扇新的窗户，让我们得以一窥清廷是如何致力于推广女性贞节观的，以及此种努力又会对清代普通百姓的生活造成什么样的影响。
