本书旨在透过微观层面（如帝王喜好、具体刑罚、记忆偏好）的审视，探悉明清政治中某一侧影。如明清对“禁革年”的讨论和实践，是透视明清税收征收制度的明镜；明前期帝王对猎鹰——“海东青”时亲时疏的态度变迁，折现文治与武功等统治观念的变化；清朝发端于关外的断脚筋刑在刑罚体系和实践中的经久不衰，并发展成“满汉一体适用”，成为清朝满汉法律一体化的另一途径；清朝中后期层出不穷的“永远枷号”刑，其根源则是在乾隆朝人口和资源结构性矛盾下，既定刑罚无力惩处罪犯而出现的加重惩处。本书用以揭示明清时期政治制度的深意及结构性矛盾。

序
明前期诸帝对海东青的态度及其政治意涵
一、太祖避之，成祖爱之
二、宣宗暗索海东青
三、正统轻之，天顺重之
结语
明清“充警迹”制度考论
一、明清“充警迹”制度的确立
二、清代“充警迹”制度之变迁
三、明清时人对“充警迹”制度的批评
结语
明清时期关于“革见年”的议论及实践
一、明中期见年制度之变迁
二、明末清初关于“革见年”的议论
三、清初浙江省关于“革见年”的实践
结语
清代断脚筋刑考论
一、清朝断脚筋刑的历史渊源
二、顺康雍乾四朝断脚筋刑制之废兴
三、乾隆三年后作为律外之刑的断脚筋刑
结语
清代长城形象的重塑与转变
一、长城“边界”意义的延续
二、“以蒙古为屏藩”观念的形成
三、长城形象的重塑与转变
结语
清代在配流犯安置情况探析
一、清代流放的类别
二、清代服刑的地点
三、人犯安置情况
四、在配流犯引发的社会问题
结语
论清人的“官不修衙”观念
一、思想来源和理论基础
二、清人对于“官不修衙”的态度
结语
清代朱邸藏书思想发微
一、“深居也说积书家”：永理与诒晋斋藏书
二、“人生安得无故人”：永理交游考
三、“故人那得无分手”：永理藏书思想辨析
结语
“变”与“常”：清代永远枷号刑考论
一、“变而为常制”：清代永远枷号刑定制考
二、清代永远枷犯的类型变迁及其时代
三、“变中有常旨”：永远枷号刑的内在理路分析
清乾隆、嘉庆二帝对“如意”的认知及其政治意涵
一、政治象征：乾隆朝的“如意”风潮
二、官场贪腐：乾嘉时期的“如意”风波
三、命运多舛：嘉庆朝的“如意”风浪
结语
后记