中国在历朝历代的演进中，形成了极为丰富、系统完整又颇具特色的国家治理体系。本书从思想、制度和方法三个方面对这个体系进行了分析。在思想方面，总结提出十三个基本概念，涵盖了古代中国治理最基本的思想主张。在制度方面，概括出十三项制度安排，它们具有超稳定性和连续性，是维系古代中国延续5000年之久的根本力量之一。在方法方面，提炼了九大方法，既是古代中国政治家治国理政的经典智慧，也是中国人在漫长的历史过程中所积淀形成的基本的文化性格和思维方式，是中国人最为典型的精神气质。

前言
第一部分 思想篇
一、天人合一
二、天下为公，世界大同
三、民惟邦本
四、仁者爱人
五、尚贤使能
六、无为而治
七、重义轻利
八、修礼齐朝
九、协和万邦
十、内圣外王
十一、人文化成
十二、备豫不虞
十三、上兵伐谋
第二部分 制度篇
一、统御天下的皇权制度
二、分权制衡的省部制度
三、如身使臂的郡县制度
四、柔远能迩的理藩制度
五、恩威四海的外交制度
六、尚德选能的任官制度
七、纠察考绩的官员监管制度
八、计口授田的土地制度
九、案户比民的户籍赋役制度
十、掌控命脉的国营经济制度
十一、设仪立度的礼法制度
十二、育才应科的教育制度
十三、鉴往资政的修史制度
第三部分 方法篇
一、格物致知
二、革故鼎新
三、知行合一
四、中庸之道
五、得道多助，失道寡助
六、群策群力
七、明德慎罚
八、居安思危
九、见微知著
后记