在世纪之交，拉纳，达斯古普塔来到印度德里，一个百万富翁与贫民窟并存，机遇和腐败共生的所在。自1991年宣布开放市场以来，德里在风起云涌的经济改革中，从印度北部一个饱受历史创伤的文化古城变身为具有全球影响力的国际都市。因全球化崛起的新中产阶级，享受着现代化的奢华，同时面对着与本土文化传统之间的摩擦。依赖于关系和运气，甚至暴力与诡计而取得的巨大财富，在长期存在的治安崩坏、贪腐、种族冲突、医疗教育等基础设施缺乏的背景下，激化了新富阶级的不安全感和精神危机。而他们的巧取豪夺更是造就了大量贫困人口和犯罪，德里的无序、暴力、贪腐、歧视愈加严峻。无论富人、中产阶级、升斗小民、拾荒者，还是罪犯，无人能置外于这场毁坏与创造的矛盾。
作为一个从印度移往英国的二代移民，达斯古普塔以一种既亲切又好奇的心情重新回到自己先祖的土地上，以小说家的生花妙笔将德里的历史与当下和他的亲身经历交织成篇，为城市发展大潮下的疏离与残酷留下客观的记录一在资本主义和全球化席卷世界的今日，德里的经历也是许多城市共同的过去或未来。
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