本书的行文非常规整，每一年都有一个关键词，与之对应的是作者对当年日本社会的重大事件和现象的分析，然后列举当年的日本社会十大新闻、十大畅销书，印证前面的分析和关键词，同时透过十大畅销书，来阐述日本社会的思潮变化。 在本书中，作者将观察目光集中在1998年到2007年，通过各个年份的日本畅销书，向读者展示了，为了适应群体社会崩溃的巨变，日本民众开始改造自己的价值观，个体社会逐步形成。透过在此期间畅销书的内容转向，能够看到日本民众从心理的变化、改革到对品格、教养的追求。

前言 个体社会的价值趋向
一 群体社会的价值观
1.群体社会的根基
2.日本传统价值观
3.对日本传统价值观的确认
二 价值观的变化
1.1973年以来的价值观变化
2.1997年以来的价值观变化
3.2008年以来的价值观变化
4.价值观变化折射的个体社会
三 畅销书与价值观的变化
1.畅销书的波及范围
2.畅销书与日本泡沫经济崩溃后的价值趋向
附录一 NHK关于日本人的意识调查的部分结果
附录二 野村综合研究所“生活在日本的万人问卷调查”部分调查结果
第一章 人间的幸福
第一节 见证日本之1998：金融爆炸
从负增长到大爆炸
都是自民党的错
第二节 价值观改造：金融市场的自由化
第三产业转型的阵痛
老化的金融体制
前提是市场自由化
当年十大新闻
第三节 畅销书之1998：陶醉·说教
《新人间革命》
《幸福的革命》
《大河的一滴》
第二章 五体不满足
第一节 见证日本之1999：世纪末年
“人类必将灭亡”
“大爆炸”的余温
世纪未年
第二节 价值观改造：个人消费的低价化
地域振兴券
“愚蠢政策”
猫捉老鼠的好戏
逐步走向“个体社会”
……
第三章 所以，你也要活下去
第四章 谁动了我的奶酪
第五章 大懒猫英语
第六章 傻瓜的围墙
第七章 Good Luck：让幸运来敲门
第八章 这样说就对了
第九章 国家的品格
第十章 女性的品格