本书的行文非常规整，每一年都有一个关键词，与之对应的是作者对当年日本社会的重大事件和现象的分析，然后列举当年的日本社会十大新闻、十大畅销书，印证前面的分析和关键词，同时透过十大畅销书，来阐述日本社会的思潮变化。 在本书中，作者将观察目光集中在1991年到1997年，通过各个年份的日本畅销书，向读者展示了日本社会沉醉于泡沫经济的盛宴余欢，看不清神话已然破灭的事实，群体社会的基础随之崩溃。这时期的畅销书从宫泽理惠的写真集Santa Fe到失乐园，这种主题、内容的转向，恰恰表明日本社会已经在无意识中为群体社会的破灭做好了准备。

总序 畅销书与国民史
前言 从群体社会到个体社会
一 不是“集体主义”，而是“群体社会”
二 群体社会的崩溃
1.经济环境变化的因素
2.内部关系变化的因素
3.行为方式变化的因素
三 走向个体社会
第一章 Santa Fe
第一节 见证日本之1991：依然乐观
年轻明星风靡日本
老人政治
欲望的泡沫破灭
依然保持乐观
第二节 无意识中的心理准备：泡沫经济崩溃时，日本人在做什么？
股市就是接力赛
像喷气式飞机那样平稳飞行
航空母舰和看门狗
当年十大新闻
第三节 畅销书之1991：追星·岁月
Santa Fe
《桃子罐头》
《所以我招人嫌》
第二章 快来尝试！心理测试
第一节 见证日本之1992：恶性循环
天皇访华，中日关系迎来新时代
泡沫经济的恶性循环
充满“花边新闻”的日本政治
泡沫崩溃后，日本企业一落千丈
第二节 无意识中的心理准备：日本男人长不大吗？
“恋母情结”：日本男人好像永远长不大
“御宅族”：如果想要恋爱，先学会沟通
当年十大新闻
第三节 畅销书之1992：电视？余兴
《快来尝试！心理测试》
……
第三章 矶野家之谜
第四章 让日本走下坡路的9个政治家
第五章 遗书
第六章 脑内革命
第七章 失乐园