本书以历史、理论与现实相结合的基本原则，摘选了马克思主义经典作家关于共产主义的精妙论述，层层深入向读者简明介绍什么是共产主义，共产主义为什么行，并厘清了对共产主义的错误认识。全书分四个部分：第一部分，“勾画之笔”：阐明马克思主义对共产主义社会设想的方法论特征，考察马克思、恩格斯如何克服空想社会主义的局限性，创造性地提出并运用了展望共产主义的科学方法。第二部分，“未来之像”：进一步展现马克思、恩格斯以科学之笔勾画出的共产主义理想蓝图，揭示了其作为未来社会理想制度的基本特征。第三部分，“镜像之辨”：通过逐一批驳“空想论”“失败论”“渺茫论”“宗教论”等对共产主义的错误认识，从而澄明对马克思、恩格斯共产主义学说的正确认识。第四部分，“必由之路”：结合建设中国特色社会主义的伟大实践，证明共产主义何以可能，何以必然，以及是如何在中国大地上生动展现其美好前景的。

勾画之笔：展望共产主义的科学方法
第一节 在把握历史规律基础上指明方向
第二节 在批判旧世界中发现新世界
第三节 在实践中不断深化理论认识
第四节 在细节上不做具体描绘
未来之像：设想共产主义的基本特征
第一节 物质财富极大丰富
第二节 社会占有生产资料
第三节 消费资料按需分配
第四节 精神境界极大提高
第五节 消灭“三大差别”
第六节 阶级和国家消亡
第七节 个人自由而全面发展
镜像之辨：厘正若干典型观点的偏误
第一节 廓清“空想论”的谬误
第二节 避免庸俗化的宣传
第三节 去除污名化的蒙蔽
第四节 破除“失败论”的谬断
第五节 走出“渺茫论”的迷雾
第六节 驳斥“宗教论”的指责
必由之路：人类社会的理想形态何以可能
第一节 人类社会的必然趋势
第二节 历史发展的长期过程
第三节 理想信念的精神之钙