1. “我和你深深嵌在这个世界之中 ”，面对现代世界，法学何为？法学家何为？
2.关注现实、反思自我和认真读书，是一个法学家的“应为”，而且顺序不可颠倒。
3.任何强烈实践性的理论，都不能忘记常识。常识是我们生存的，然后是学术的出发点。用普通人的常识、法学家的冷酷眼光关注社会现实
5.法治是一个民族的事业，法学家的工作大致只是对这一事业的正当化和理解：法的知识考古，法学的特点和知识类型，法学教育和社科方法……在社会实践中特别是中国社会变迁中反思法学自身
6.我精神分裂似地不断同自我论战，在同假想的读者诉说、对话、辩论中展开和开发自己：伯尔曼、韦伯、波斯纳，社群主义、经济学帝国主义……从域外经验和本土经验的透视和对照中阅读法律秩序
本书是著名法学家苏力的代表作，也是对当代中国法学界有重要影响的著作，面世近二十年畅销不衰。
本书大致分成三编。第一编主要是关注一些社会和法律的热点问题，诸如隐私权、婚姻法修改、刑事诉讼法修改、送法下乡、科技与法律以及司法审查和制度形成的问题。当然都只是“攻其一点，不及其余”，试图从一个角度切入进行学理的然而可能对社会实践有影响的讨论。第二编的文字是对于法学自身的反思。最后一编的五篇是读书笔记和读后感。
本书第三版改正了原书编校中的错讹，重新调整了每篇文章的语句，使全书论题更为集中，语言更为凝炼，风格更为鲜明。
增订版前言
《制度是如何形成的》1999年出版，首印3000册，据说重印过3000册，市场上却一直少见。不时有学生询问。曾托刘星学兄几次督促，但也只是督促而已。想改版，除人懒、怕麻烦外，因在版权期内，若手续不齐，没有书面证据，还怕成了被告——侵犯了出版社的知识产权。与此经历类似的还有同一年山东教育出版社出版的《阅读秩序》。
八年的版权期总算过了，于是有了这本增订版《制度是如何形成的》。除仍有市场需求外，出版增订版主要不是因为“敝帚自珍”，而是因为这些文章——即使一些类似时评的文章——中触及的诸多社会和学术问题依然存在；甚至，八年的时光更验证了当年的一些粗陋分析和预测。它们不合时宜，却因此没有过时。
但增订版与初版还是有较大区别。首先是校订了一些明显的错误，例如“制度”一文原副标题“马歇尔（应为马伯利）诉麦迪逊案的故事”；甚至被人转到网上，真可谓“谬种流传”。其次作了某些文字修改调整，力求明白流畅，一些文章增加了相关背景介绍，也恢复了某些文章发表时省略的某些注释。但最大的改动是文章的增减。“为什么‘送法上门’？”和“法律社会学调查中的权力资源”原先是当时设想中的《送法下乡》的两章，如今让它们归队，不再收入；初版的五篇书评文章已收入书评集《批评与自恋》，本来也不打算收入，但为保持整体结构，只删了两篇。增订版因此保留了原书11篇文章，新增了15篇论文、学术随笔和读书笔记。新增文章的追求、思路和风格与原书基本一致；也仍按原书结构大致分为三编：关注社会现实、反思法学和读书，尽管这三方面很难严格划分。想过改书名，但还是保留了，主要怕蒙读者多花钱。这样的交代可能有利于买书人的选择。
除初版以及各文中致谢的朋友外，我想特别提一下北京大学出版社蒋浩编辑，谢谢他的大力督促；否则，惰性会一直拖住这个增订版的。
苏 力
2007年6月6日
第三版序
增订版前言
原版序
致谢
深深嵌在这个世界中
为什么“朝朝暮暮”？
我和你深深嵌在这个世界之中
罪犯、犯罪嫌疑人和政治正确
制度是如何形成的？
把道德放在社会生活的合适位置
这里没有不动产
家族的地理构成
法律与科技问题的法理重构
透视中国农村的司法需求
阅读中国市场经济中的秩序
“法”的故事
“法”的故事
反思法学的特点
法学知识的分类
法学教育随想
知识的互惠与征服
曾经的司法洞识
悼念费孝通先生
社会转型中的中国学术
阅读秩序
法律如何信仰？
认真对待人治
从政法的视角切入
民主与法治的张力
社群主义的挑战？
经济学帝国主义？
《新乡土中国》序
超越“不过如此”
