史蒂芬·平克

1954年出生于加拿大蒙特利尔，1976年取得麦吉尔大学心理学学士学位，1979年取得哈佛大学实验心理学博士学位。

1982—2003年在麻省理工学院脑与认知科学系任教，潜心研究儿童的语言学习模式，终成为麻省理工学院认知神经学中xin的负责人。1994年，他的《语言本能》一经出版，就成为轰动一时的畅销书，并入选《美国科学家》“20世纪100本科学书籍”。

2003年开始担任哈佛大学心理学教授。2008—2013年，被授予哈佛学院荣誉教授头衔。

2004年，当选《时代周刊》全球100位zui有影响力人物。2010—2011年，两度被《外交政策》杂志评为全球顶级思想家。在2013年《前景》杂志“伟大思想家”评选中，名列第三。2021年，经美国学术影响力网站计算，平克为2010年到2020年世界第贰大有影响力的心理学家。

史蒂芬·平克对当前世界进行了全景式的评述，让读者了解人类状况的真相，人类面临怎样的挑战，以及该如何应对这些挑战。他呼吁我们避开惊悚的头条新闻和灰暗的末日预言，相反，用数据说话：通过75幅震撼的图表，平克论证人类的寿命、健康、食物、和平、知识、幸福等都呈向上趋势，这种趋势不仅存在于西方，而是遍及全世界。这是启蒙运动的礼物——理性、科学和人文主义促进了人类的进步。 《当下的启蒙》凭借智识深度和优雅文笔证明：我们永远不会拥有一个完美的世界，而寻找一个完美的世界也是危险的举动。但是，如果继续运用知识来促进人类的繁荣，即将取得的进步则是无限的。 我们该如何寻找生活的意义和目的？300年来，启蒙运动理念取得了辉煌胜利，这个伟大故事却很少有人提起。平克分析了伟大进步的原因，将拯救几十亿生命的无名科学家展示出来，雄辩地证明：通过理性和同情来促进人类的繁荣，本身就是人生的意义。 人类进步的故事，是富有英雄色彩的，是光荣的，是令人振奋的。这个故事属于全部人类，属于任何兼具理性和生存欲望的有情众生，它只要求我们坚信——活着好过死亡，健康好过疾病，富足好过匮乏，自由好过胁迫，幸福好过苦难，知识好过迷信和无知。

01 用于运用自己的理智

 

何为启蒙？1784 年，康德在一篇以“启蒙”为题的文章中做了如下回答：启蒙是指“人类从自己加于自己的不成熟状态中解脱出来”，从因“懒惰和怯懦”而服从于或政治权威的“条规戒律”的状态中解脱出来。他宣称，启蒙运动的口号就是：“勇于运用自己的理智！”它的基本条件是思想与言论的自由。“一个时代绝不能缔结某种条约，以阻碍后来的时代扩展眼界、增进知识、消除错误。这将是一种违反人性的犯罪行为，因为人性的固有使命正在于这种进步。”

康德的观点在 21 世纪的物理学家戴维 · 多伊奇（David Deutsch）所著的《无穷的开始》（The Beginning of Infinity）一书中得到了回应。多伊奇在这部为启蒙辩护的著作中强调，只要我们大胆地运用理智，就可以在科学、政治以及道德等所有领域取得进步：

乐观主义（在我主张的意义上）是这样一种理论：所有的失败、所有的恶，都是知识不足造成的。……问题是不可避免的，因为知识与完备状态之间永远隔着无穷的距离。有些问题很困难，但把困难的问题和不能解决的问题混为一谈是错误的。问题是可以解决的，而且每一种特定的恶都是一个可以解决的问题。乐观主义的文明是开放的，它不害怕创新，以批评的传统为基础。它的体系不断改善，这些体系所实现的知识中最重要的，就是怎样检测和消除错误的知识。

何为启蒙运动？我们无法找到一个正式的答案，因为以康德的文章所命名的那个时代并没有明确的年代界限，不像奥运会那样有开幕仪式和闭幕典礼。同时，这次运动也没有一个宗旨明确的誓言或者信条。通常来说，启蒙运动指的是 18 世纪的后 60 年，不过它可以上溯自 17 世纪的科学革命和理性时代，也可以下延至 19世纪上半叶古典自由主义的鼎盛时期。当时，科学探索对传统智慧提出了挑战，战争的血腥残酷让人们记忆犹新，思想的传播和人类的交流也比以往更为迅速频繁。在这些因素的合力作用下，启蒙运动的思想家们找到了一条理解人类状况的新途径。在这个时期内，各种思想纷涌迭现，有些还相互矛盾，但有四个理念，也就是理性、科学、人文主义和进步将它们连在一起。

 

前 言   我为什么写这本书

第一部分  启蒙运动

01 勇于运用自己的理智

02 熵、进化与信息

03 反启蒙

第二部分  进步

04 进步恐惧症

05 寿命

06 健康

07 食物

08 财富

09 贫富差距

10 环境

11 和平

12 安全

13 恐怖主义

14 民主

15 平权

16 知识

17 生活质量

18 幸福

19 对人类生存的威胁

20 进步的未来

第三部分  理性、科学和人文主义

21 理性

22 科学

23 人文主义

 

致 谢

注释

参考文献

译者后记